Les actions de Fujifilm Toyama Chemical, qui a développé le favipiravir, ont bondi après les éloges d’un officiel chinois à la suite d’essais cliniques
Les autorités médicales chinoises ont déclaré qu’un médicament utilisé au Japon pour traiter de nouvelles souches de grippe semblait être efficace chez les patients atteints de coronavirus, ont annoncé mercredi les médias japonais.
Zhang Xinmin, un responsable du ministère chinois de la science et de la technologie, a déclaré que le favipiravir, développé par une filiale de Fujifilm, avait produit des résultats encourageants lors d’essais cliniques à Wuhan et Shenzhen impliquant 340 patients.
“Il présente un haut degré de sécurité et est clairement efficace dans le traitement”, a déclaré Zhang aux journalistes mardi.
Les patients qui ont reçu le médicament à Shenzhen sont devenus négatifs pour le virus après une médiane de quatre jours après être devenus positifs, contre une médiane de 11 jours pour ceux qui n’ont pas été traités avec le médicament, a déclaré le diffuseur public NHK.
De plus, les radiographies ont confirmé des améliorations de l’état pulmonaire chez environ 91% des patients traités par favipiravir, contre 62% ou ceux sans médicament.
Fujifilm Toyama Chemical, qui a développé le médicament – également connu sous le nom d’Avigan – en 2014, a refusé de commenter les allégations.
Les actions de la firme ont bondi mercredi après les commentaires de Zhang, clôturant la matinée en hausse de 14,7% à 5 207 yens, après avoir brièvement atteint leur maximum quotidien de 5 238 yens.
Au Japon, les médecins utilisent le même médicament dans des études cliniques sur des patients atteints de coronavirus présentant des symptômes légers à modérés, en espérant qu’il empêchera le virus de se multiplier chez les patients.
Mais une source du ministère japonais de la Santé a suggéré que le médicament n’était pas aussi efficace chez les personnes présentant des symptômes plus graves. “Nous avons donné Avigan à 70 à 80 personnes, mais cela ne semble pas fonctionner si bien que le virus s’est déjà multiplié”, a déclaré la source au Mainichi Shimbun.
Les mêmes limites ont été identifiées dans des études impliquant des patients atteints de coronavirus utilisant une combinaison d’antirétroviraux VIH lopinavir et ritonavir, a ajouté la source.
En 2016, le gouvernement japonais a fourni du favipiravir comme aide d’urgence pour lutter contre l’épidémie de virus Ebola en Guinée.
Le favipiravir aurait besoin de l’approbation du gouvernement pour une utilisation à grande échelle sur les patients Covid-19, car il était initialement destiné à traiter la grippe.
Un responsable de la santé a déclaré au Mainichi que le médicament pourrait être approuvé dès le mois de mai. “Mais si les résultats de la recherche clinique sont retardés, l’approbation pourrait également être retardée.”