Ce qui devait être un vol classique entre la Barbade et Londres s’est transformé en véritable casse-tête pour British Airways. La compagnie britannique a été contrainte d’annuler un vol transportant 336 passagers après qu’une partie de son équipage aurait participé à une soirée particulièrement alcoolisée quelques heures avant le départ.
Selon plusieurs médias britanniques, les membres d’équipage séjournaient dans un complexe hôtelier de la Barbade lors de leur escale. Au cours de la soirée, certains auraient consommé d’importantes quantités d’alcool. Des témoins affirment qu’une hôtesse de l’air a été prise de vomissements dans le bar de l’hôtel, tandis qu’un steward se serait effondré avant d’être aidé par ses collègues pour regagner sa chambre.
Face à cette situation, la compagnie a estimé que l’équipage n’était plus en mesure d’assurer le vol BA254 reliant Bridgetown à Londres-Heathrow. L’appareil est donc resté au sol, obligeant les 336 voyageurs à prolonger leur séjour d’une nuit dans les Caraïbes, le temps qu’une nouvelle équipe soit dépêchée pour assurer la liaison.
Au-delà des désagréments subis par les passagers, cet incident représente également un coût important pour British Airways. Entre l’hébergement des voyageurs, leur prise en charge, la réorganisation des rotations et le remplacement de l’équipage, la facture pourrait dépasser les 100 000 livres sterling, selon les estimations relayées par la presse britannique.
British Airways a confirmé l’ouverture d’une enquête interne et indiqué que plusieurs membres d’équipage avaient été suspendus à titre conservatoire. La compagnie rappelle que ses employés sont tenus de respecter des règles de conduite particulièrement strictes, notamment concernant la consommation d’alcool avant une prise de service. Les conclusions de l’enquête devront désormais déterminer les responsabilités de chacun et les éventuelles sanctions disciplinaires.