Tesla a reçu l’ordre de suspendre temporairement les préparatifs d’une usine automobile en Allemagne après que les écologistes eurent obtenu dimanche une injonction du tribunal.

Le constructeur électrique avait défriché des terres forestières près de la capitale, Berlin, avant de construire sa première usine européenne de voitures et de batteries.

Le tribunal a souligné que l’injonction était temporaire et soumise à de nouvelles audiences, probablement cette semaine.

Les manifestants disent que l’usine est une menace pour la faune locale et l’approvisionnement en eau.

En grande pompe, le patron de Tesla, Elon Musk, a annoncé en novembre dernier son intention de construire une usine européenne connue sous le nom de “gigafactory” à Grünheide, dans l’est du Brandebourg.

Mais l’usine est devenue un point d’éclair entre les écologistes et les partis chrétiens-démocrates et libres démocrates allemands favorables aux entreprises, qui craignent que ce problème ne nuise à l’image du pays en tant que lieu de commerce.

Le différend met en évidence les risques pour le constructeur automobile américain, qui n’a pas été officiellement autorisé à construire l’usine. Tesla a toutefois été autorisée par le ministère allemand de l’environnement à entamer la préparation du site “à ses propres risques”.

Cela a impliqué le défrichage d’environ 91 hectares (225 acres) de forêts et l’abattage de milliers d’arbres – ce qui a scandalisé une alliance d’écologistes appelée la Ligue verte.

Dans un communiqué publié dimanche, le tribunal représentant la région de Berlin et du Brandebourg a averti: “Il ne faut pas supposer que la requête en protection juridique présentée par la Ligue verte n’a aucune chance d’aboutir”.

Tesla a acheté près de 300 hectares (la taille de plus de 400 terrains de football) à Grünheide de l’État de Brandebourg pour construire l’usine, qui devrait ouvrir ses portes en 2021. Tesla a l’ambition de produire jusqu’à 500 000 voitures par an à l’usine, employant environ 12 000 personnes.

Mais la société est en course pour que la production soit opérationnelle et que les grands constructeurs automobiles allemands investissent massivement dans la nouvelle technologie des voitures électriques.

Selon les médias locaux, Tesla a promis de déplacer des colonies de fourmis forestières, de reptiles et de chauves-souris et travaille avec des écologistes. Le mois dernier, les autorités ont désamorcé sept bombes de la Seconde Guerre mondiale découvertes sur le site.

Tesla possède actuellement deux Gigafactories aux États-Unis et une à Shanghai, en Chine.