Le plus souvent, cela n’arrive pas dans un but d’épanouissement personnel, mais est une conséquence forcée de la perte d’un partenaire

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En bref

La situation : Depuis 1994, la taille moyenne d’une famille russe n’a pas beaucoup changé et comprend traditionnellement trois personnes : deux adultes et un enfant. Mais le nombre de « ménages solo » augmente également : les gens vivent de plus en plus souvent seuls.

En réalité : les célibataires en Russie sont principalement des femmes. En 2019, selon RLMS–HSE, la part des femmes russes « seules à la maison » avait atteint 10 % — un maximum sur les 25 années d’observation.


Maintenant, plus en détail

Ekaterina Degtiareva de l’Université HSE a étudié les résultats d’enquêtes menées entre 1994 et 2019 et a constaté que les femmes russes deviennent célibataires le plus souvent non pas en raison de leur libre choix conscient, de leur volonté de construire une carrière et de s’épanouir, mais plutôt en raison de circonstances négatives. Les résultats de l’étude ont été publiés dans la newsletter de l’enquête longitudinale russe de surveillance (RLMS-HSE).

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De quoi s’agit-il ?

Les femmes célibataires gèrent seules le ménage mais peuvent avoir des statuts matrimoniaux différents. Par conséquent, l’étude les a divisées en plusieurs groupes :

Jamais mariées ;

Divorcées et non mariées officiellement ;

Officiellement mariées.

Ekaterina Degtiareva a analysé leurs caractéristiques démographiques et les a comparées aux caractéristiques des femmes vivant dans des ménages de deux personnes et plus, c’est-à-dire des familles avec conjoint/partenaire, enfants ou parents. Comprendre la différence entre les femmes célibataires et non célibataires répond à la question de savoir ce qui conduit une femme sur dix à avoir un mode de vie solo.


Comment l’étude a-t-elle été menée ?

La chercheuse a utilisé une base de données de surveillance nationale, RLMS–HSE, pour les données de 1994 à 2019. L’échantillon sur la période était de 142 400 femmes vivant en Russie et âgées de 18 à 69 ans (6 800 en 2019). Les écarts d’âge correspondent à l’objectif d’étudier ceux qui choisissent d’être célibataires : 18 ans est largement reconnu comme l’âge de la majorité, et après 70 ans, le risque de perdre le partenaire augmente en raison de la différence considérable d’espérance de vie entre les hommes et les femmes qui caractérise la Russie.

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Les femmes célibataires russes sont majoritairement veuves (41,6 %) ou divorcées et non mariées officiellement (35,4 %). Seule une sur cinq n’a jamais été mariée (19,4 %) et seulement 1 % est officiellement mariée.

La tendance vers les femmes veuves et divorcées, estime la chercheuse, est un signe que pour la plupart des femmes russes, la vie de célibataire est une option forcée.

Au cours des années de l’étude de suivi (1994-2019), le nombre de femmes qui n’ont jamais été mariées n’a pas sensiblement changé, le nombre de veuves a diminué, tandis que le nombre de celles qui vivent seules après un divorce a augmenté, ce qui contraste sensiblement avec ce qui se passe pour les hommes célibataires. Au sein de ce groupe, une autre tendance se dessine : « le nombre de veufs diminue, mais les hommes célibataires sont principalement des célibataires qui n’ont jamais été mariés ».

Il y a moins d’hommes célibataires en Russie que de femmes. Au cours des 25 dernières années, l’écart s’est creusé. Alors qu’en 1994, 3,8 % des hommes et 7,4 % des femmes étaient célibataires, en 2019, les parts étaient respectivement de 4,7 % et 10,4 %.

L’âge des femmes est un signe qu’elles sont obligées par les circonstances de gérer le ménage de manière indépendante après le divorce (la part des célibataires augmente grâce à cette cohorte). Leur âge moyen est de 57,8 ans, soit environ 10 ans de plus que l’âge des femmes divorcées qui vivent dans un ménage avec parents/enfants/partenaires.

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« À 57-58 ans, la recherche d’un nouveau partenaire de vie est liée à plus de coûts que la décision de rester seule dans le ménage, étant donné qu’un ménage n’est pas seulement un lieu de vie, mais un lieu de stockage de souvenirs, dont le déménagement (ou l’arrivée de quelqu’un) signifierait la perte ou le remplacement de ces souvenirs », explique l’auteur.

Les célibataires non mariés sont également plus âgés que les non-célibataires de leur cohorte : en moyenne, 39,9 ans contre 29,6 ans. Dans ce cas, différents mécanismes entrent en jeu : l’indépendance nécessite « une certaine marge financière, qui s’accumule avec l’âge, l’expérience professionnelle et un revenu stable ». Si la femme possède de telles ressources et a une bonne situation économique, on peut supposer qu’ici la « singularité » est liée à une volonté de construire une carrière et de s’épanouir personnellement.

Cependant, l’analyse des données RLMS-HSE n’a pas confirmé cette hypothèse. Le salaire médian des femmes célibataires et non célibataires était à peu près le même. Il en était de même pour les niveaux d’éducation : dans les deux cohortes, la plupart avaient un diplôme d’école technique. Les auto-évaluations moyennes de la satisfaction de la vie et de la situation financière étaient également les mêmes.

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« Cela nous permet de dire qu’un mode de vie célibataire pour les femmes dans la Russie d’aujourd’hui ne peut pas être décrit comme un choix conscient dans le but de s’épanouir », conclut Ekaterina Degtiareva, « le plus souvent, elles sont confrontées à une situation où leur partenaire est décédé ou les a quittées, les obligeant à gérer le ménage seules ».
Pourquoi est-ce important ?

Cette étude quantitative, basée sur un large éventail de données, a permis aux chercheurs de se rendre compte de l’ampleur du phénomène, de ses spécificités et de sa dynamique en Russie sur une période de 25 ans. C’est pertinent pour les sciences sociales et, en même temps, utile pour un public plus large.

La compréhension des « pratiques de vie célibataire des femmes » est controversée. L’attitude de la société à l’égard de ces femmes est controversée : elle va de la pitié et du jugement à la reconnaissance de leur droit à gérer leur propre vie. Dans le contexte de l’inégalité des sexes (par exemple sur le marché du travail russe) et de la perception traditionnelle des femmes comme « gardiennes du foyer », le sujet de leur vie de célibataire doit faire l’objet d’une évaluation académique objective.

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