Cliniques de FIV nationalisées, prêts généreux pour les couples qui promettent de procréer de façon imminente et exonération d’impôt à vie pour avoir quatre enfants ou plus. Bienvenue dans la campagne de Viktor Orbán pour amener les femmes hongroises à se reproduire: «la Hongrie familiale», selon les bannières géantes qui accueillent désormais les arrivées à l’aéroport de Budapest.
Dans toute l’Europe, alors que la baisse des taux de natalité conduit à des projections de réduction de la population, les décideurs réfléchissent à une question: pouvons-nous payer les gens pour avoir plus d’enfants?
Les pays dotés de gouvernements populistes de droite ont pris les devants en répondant par un oui retentissant, car l’augmentation de la fécondité concorde avec leurs points de discussion anti-migration et «valeurs familiales». Nulle part la campagne pour amener les femmes à avoir plus d’enfants plus intense qu’en Orbán en Hongrie. Le taux de fécondité du pays – le nombre moyen d’enfants par femme – a atteint son plus bas niveau historique de 1,23 en 2011 et reste bien en deçà du niveau de 2,1 requis pour que la population reste constante.
Orbán dépense environ 5% du PIB dans les politiques. “Sans argent, vous ne pouvez pas inverser les mauvaises tendances”, a-t-il déclaré.
Il fait suite au message anti-migration incessant du gouvernement des cinq dernières années. “Dans toute l’Europe, il y a de moins en moins d’enfants, et la réponse de l’Occident à cela est la migration”, a déclaré Orbán dans son discours annuel sur l’état de la nation l’année dernière. «Ils veulent autant de migrants qu’il y a d’enfants disparus, de sorte que les chiffres s’additionnent. Nous, Hongrois, avons une façon de penser différente. Au lieu de chiffres, nous voulons des enfants hongrois. La migration pour nous, c’est la reddition. »
Les cliniques de FIV nouvellement nationalisées offriront des cycles de traitement gratuits à toutes les femmes qui le souhaitent (tant qu’elles sont âgées de moins de 40 ans et non lesbiennes), et Orbán a récemment promis d’étendre l’exonération à vie de l’impôt sur le revenu aux mères de trois enfants.
Le plus frappant de tous, c’est que divers prêts offrent de l’argent d’avance, basé sur une promesse future d’avoir des enfants. L’un de ces prêts fournit 10 millions de forint (25 400 £) aux jeunes couples mariés. Chaque fois qu’un enfant naît, les paiements sont différés. Si le couple a trois enfants dans les délais requis, le prêt est annulé. S’ils ne le font pas, ils doivent le rembourser.
Bettina, 32 ans, assistante pédagogique du village de Mágocs, dans le sud de la Hongrie, prévoit de contracter le «prêt pour bébé» en mars. Elle et son mari, un policier, ont déjà un enfant et en planifient un autre. «Le prêt est génial. Sans cette aide, nous devions vivre avec l’un de nos parents, ou dans des conditions terribles », a-t-elle déclaré.
Le couple a déjà un prêt de 1,4 million de forint, souscrit peu de temps après leur mariage et sous réserve d’avoir deux enfants dans un délai de six ans. “Nous essayons dur pour un autre bébé maintenant, mais à mesure que le terme approche, cela augmente la pression”, a-t-elle admis.
Erika Simonics, directrice d’un jardin d’enfants à Mágocs, a déclaré qu’elle pensait que les parents d’environ 90% de ses participants avaient contracté une sorte de prêt de soutien familial. «Peut-être que certaines personnes prévoyaient d’avoir un seul enfant, mais si le soutien est disponible, ils en auront un autre. C’est une incitation », a-t-elle déclaré.
Le jardin d’enfants accueille quatre villages, y compris Alsómocsolád, qui, pendant la période communiste, avait son propre jardin d’enfants et une école. Il est fermé depuis longtemps et il ne reste plus qu’une maison de retraite. “Chaque année, à Noël, nous offrons des cadeaux aux enfants et il est à noter que le nombre est désormais bien inférieur à ce qu’il était dans les années 90”, a déclaré László Dicső, le maire de longue date d’Alsómocsolád. Dans les campagnes, le manque de jeunes enfants se fait encore plus sentir, car les taux de fécondité inférieurs sont amplifiés par la migration des personnes vers les villes et à l’étranger.
Dans toute l’Europe, les gouvernements ont introduit des avantages visant à stimuler la croissance démographique. En Pologne, le parti au pouvoir, la loi et la justice, a introduit la politique 500+ en 2016, en vertu de laquelle les mères ont reçu 500 złoty (99 £) par enfant et par mois à partir du deuxième enfant. L’année dernière, il a été élargi pour inclure tous les enfants.
En Russie, un paiement unique de 5 800 livres sterling aux familles de deux enfants ou plus a été lancé en 2007. En janvier, Vladimir Poutine a annoncé un nouvel ensemble de mesures démographiques qui coûteraient 400 milliards de roubles (4,7 milliards de livres sterling) par an. “Le sort de la Russie et ses perspectives historiques dépendent du nombre d’entre nous … cela dépend du nombre d’enfants nés dans des familles russes”, a déclaré M. Poutine lors de l’annonce de la politique. L’Italie et la Grèce ont également introduit des «bonus bébé» pour chaque enfant.
Dans la moitié ouest de l’Europe, les taux de fécondité ont baissé progressivement sur plusieurs décennies, car davantage de femmes sont entrées sur le marché du travail et ont commencé à remettre à plus tard leurs enfants. Dans les États post-communistes, le changement s’est produit différemment. Il y a eu une baisse soudaine de la fécondité après l’effondrement du communisme, provoquée non pas par les changements sociaux mais par la misère économique et l’effondrement social. À une époque où l’avenir était incertain, la maternité a été reportée et les taux de natalité ont chuté brusquement.
Au cours des années suivantes, alors que les économies des États post-communistes se rétablissaient et se développaient, la même dynamique qui avait progressivement modifié les taux pendant de nombreuses années en Europe occidentale s’est déclenchée, ce qui signifie que les taux ne se sont pas rétablis.
“Il y a eu un changement de mentalité, c’est peut-être une influence occidentale. La jeune génération qui a maintenant 30 ans, est allée à l’université et veut commencer à avoir des enfants beaucoup plus tard. Cela signifie qu’ils auront moins d’enfants », a déclaré Simonics.
En Europe centrale et orientale, la baisse des taux de natalité a été exacerbée par un grand nombre de personnes se déplaçant vers l’ouest à la recherche d’un emploi, associées à une migration entrante minimale. En Hongrie et dans d’autres pays dirigés par des populistes, la diminution de la population a été peinte en termes apocalyptiques de survie nationale.
Un ensemble de projections démographiques mondiales publiées par l’ONU en 2017 n’a guère apaisé les craintes. L’étude prévoyait que la population combinée de 10 pays d’Europe orientale passerait de 292 millions à 218 millions en 2100, tandis que pendant la même période, la population de l’Afrique de l’Ouest passerait de 372 millions à 1,6 milliard.
“L’Europe est devenue le continent de la crèche vide alors qu’en Asie et en Afrique, ils sont confrontés à des défis démographiques de type opposé”, a déclaré l’an dernier Katalin Novák, ministre hongrois de la Famille, de la Jeunesse et des Affaires internationales, lors d’une conférence sur la démographie organisée par le gouvernement hongrois.