“C’est des tapas?”
C’est l’une des questions les plus fréquemment posées par les étrangers lorsqu’ils mangent quelque chose en Espagne. Et je ne leur en veux pas – les tapas sont entourées de légendes et de guides qui ne font que compliquer inutilement l’expérience. Cet article ne sera pas un guide ultime, mais tentera au moins de résoudre certains des doutes les plus courants et de tuer quelques mythes. Comme pour tout en Espagne, rappelez-vous que les choses seront différentes selon la région. Jouez prudemment en respectant la stratégie toujours utile à Rome. Ou, comme on dit en Espagne: donde fueres, haz lo que vieres.
Que sont les tapas?
Que sont exactement les tapas? Une tapa est un peu de nourriture habituellement servie lorsque vous commandez un verre. Bien que leur taille puisse varier, ils sont généralement plus petits que ce que vous auriez pour un repas complet (il y a cependant de glorieuses exceptions). Il n’y a pas non plus de règles pour leur forme et leur contenu; ils sont parfois destinés à être partagés et consommés avec des cure-dents, mais ils peuvent aussi être de petits plats individuels avec leurs propres petits couverts ou quelque chose que vous pouvez manger avec vos mains.
Ils prendront également différentes formes selon l’endroit où vous vous trouvez en Espagne. Les pintxos du Pays Basque sont l’une des variantes les plus populaires: ils viennent généralement sur un morceau de pain et utilisent un cure-dent pour garder tous les composants ensemble.
Sont-ils gratuits?
Ça dépend. Nous pouvons diviser les tapas en deux groupes: la tapa gratuite et les tapas que vous commandez et payez. Vous obtiendrez le premier juste en commandant une boisson et cela peut être n’importe quoi, d’un petit bol d’olives à un plat de callos entièrement cuit. Dans les régions où la tapa gratuite est de taille décente (l’Andalousie, la Galice et León vous garderont rassasiés, par exemple), il est possible, si vous choisissez judicieusement le bar, de déjeuner ou de dîner en ne payant que pour les boissons. Mais vous pourriez vous retrouver un peu éméché.
Ensuite, nous avons les tapas que vous devez payer; ceux-ci sont commandés de la même manière que vous commanderiez votre boisson ou quelque chose dans le menu. Les bars à tapas ont généralement une liste des options disponibles quelque part visible ou directement dans le menu. Notez que ces tapas que vous commandez et payez sont généralement destinées à être partagées entre plusieurs personnes.
Ce qui n’est pas acceptable, c’est de se faire servir quelque chose sans que vous l’ayez demandé et ensuite facturé si vous le mangez. S’ils vous font ça, ne retournez jamais dans ce bar ou restaurant et ne laissez pas un avis en colère sur TripAdvisor.
Comment dois-je commander et payer les tapas?
La barre elle-même indiquera clairement sa propre modalité préférée. S’il y a une liste ou un menu, vous pouvez choisir à partir de là; si vous voyez les tapas disposées au bar, vous pouvez simplement pointer celles que vous voulez. Rien de bien compliqué, comme vous pouvez le voir. Sur le site officiel du tourisme espagnol, ils disent qu’il y a des endroits où vous pouvez directement saisir les choses que vous voulez au bar, mais je n’ai jamais vu cela se produire et aucun de mes amis de différentes régions d’Espagne ne l’a vu non plus. Jouez prudemment et parlez à un serveur avant d’agir comme si le bar était une sorte de buffet.
En ce qui concerne le paiement, le serveur suit généralement ce que vous avez mangé et vous indique combien vous devez. Si vous avez mangé des pintxos, cependant, vous pourriez rencontrer une méthode différente – ils comptent les bâtons laissés dans votre assiette et font le calcul. Non, ce n’est pas une bonne idée de faire disparaître certains de ces bâtons pour essayer de payer moins. Les serveurs ne sont pas stupides.
Est-il obligatoire de les manger au bar?
Vous pourriez rencontrer des tapas avec cette règle, mais ce n’est pas habituel. Vous aurez les mêmes droits de tapas si vous êtes assis sur une table.
Puis-je choisir la tapa que je veux?
De toute évidence, si vous payez pour cela, vous le pouvez. La tapa gratuite est généralement choisie par le bar dans lequel vous vous trouvez, mais il existe certaines régions – Almería, par exemple – ou des bars particuliers où ils vous offriront plusieurs options pour choisir votre tapa gratuite. Si vous n’aimez pas ce qui vous a été servi gratuitement et que vous ne le mangerez pas, dites-le tout de suite au serveur. Si vous avez de la chance, vous pourriez obtenir quelque chose de différent en échange.
Quels aliments peuvent être des tapas?
N’importe quoi. Le contenu n’est pas essentiel, le concept est qu’une tapa est une assez petite portion de nourriture. Les tapas peuvent aller de quelque chose d’aussi simple qu’un bol de croustilles à quelque chose de plus compliqué comme un repas entièrement cuit de boulettes de viande, d’ensaladilla ou des callos que nous avons mentionnés plus tôt. Mais tout est susceptible de devenir une tapa. Voici quelques-unes des options les plus populaires:
Tortilla española (également appelée tortilla de patatas, omelette espagnole)
À ne pas confondre avec une tortilla du Mexique, la tortilla española est faite avec des pommes de terre, des oignons et des œufs. Tout est cuit dans de l’huile et servi chaud ou à température ambiante. «C’est l’une des tapas les plus célèbres», explique Nico Lopez, chef de la recherche et du développement au Mercado Little Spain. «C’est un plat emblématique de la gastronomie espagnole, un plat que les gens reconnaissent et recherchent.»
Croquetas
Généralement à base de jambon (croquetas de jamón), ces petits beignets accompagnent couramment une boisson légère. Une croqueta espagnole saute les pommes de terre et utilise à la place une sauce béchamel épaisse et un autre ingrédient principal. Outre le jambon, d’autres options incluent, mais sans s’y limiter, le fromage et les épinards (croquetas de espinacas y queso), le fromage (croquetas de queso) et les fruits de mer (croquetas de marisco).
Patatas bravas
Une simple petite assiette à ne pas sous-estimer. Les patatas bravas sont des pommes de terre frites avec une sauce épicée à la salsa brava. Si servi avec un aïoli, c’est de l’aïoli aux patatas.
Calamars
De fines tranches de calmars frites avec une pâte légère et servies avec de l’aïoli à l’ail.
Gambas al ajillo
Se traduisant littéralement par des crevettes à l’ail, ce plat à tapas typique est fait de crevettes, d’ail et d’épices. «Dans cette tapa, vous trouverez un umami incroyable de la combinaison de la douceur des crevettes, du piquant de la guindilla (un piment d’Espagne), de la saveur douce-amère de l’ail caramélisé et des arômes de l’eau-de-vie et du laurier», Dit Lopez.
Pa amb tomàquet
Mieux quand des tomates fraîches sont disponibles, le pa amb tomàquet est simplement du pain grillé avec de la tomate, de l’huile d’olive, de l’ail et du sel. La viande et le fromage affinés viennent parfois sur le côté ou sur le dessus. C’est souvent mal écrit par des gens qui ne sont pas catalans comme pan tumaca.
Pulpo á feira
Pulpo á feira est une pieuvre grillée hachée en petits morceaux et assaisonnée simplement avec de l’huile d’olive, du paprika et du sel. On l’appelle aussi parfois Pulpo a la gallega.
Quand les Espagnols ont-ils commencé à manger des tapas?
Qui est venu en premier, l’Espagne ou les tapas? Il semble que ce soit l’Espagne – les tapas, comme nous les connaissons maintenant, sont un peu récentes, comme elles ont commencé après la guerre civile espagnole.
Mais cela ne signifie pas que c’est l’origine des tapas. Il semble que les tapas proviennent d’une vieille tradition de manger de petites bouchées pour garder la faim à distance. La théorie la plus drôle dit que tout a commencé lorsque le roi Alfonso X de Castille a été prescrit de boire plusieurs verres de vin pendant la journée, mais ne voulait pas finir saoul déjà à midi. Sa solution? Manger un peu de nourriture avec chaque verre. Il existe d’autres théories et légendes: ces bouchées de nourriture servaient à cacher (tapar en espagnol signifie «couvrir, cacher») les effets de l’alcool; le tapa était utilisé pour couvrir le verre et empêcher les mouches de sauter dans la boisson; etc. Choisissez simplement votre préféré!
Dois-je jeter les serviettes au sol?
Je vous en prie, non. Surtout si le sol est propre et que personne d’autre ne le fait. Mais, même si vous êtes dans l’un de ces bars où les locaux jettent tout au sol (cela devient de moins en moins courant, mais ils existent toujours), c’est une chose laide à faire et de nombreux endroits essaient de mettre fin à cela. Il suffit donc de laisser la serviette sur la table.
Est-ce ainsi que les Espagnols mangent tous leurs repas?
Non. À la maison, nous préférons manger des plats normaux plutôt que de devoir cuisiner cinq choses différentes. Nous disons parfois que nous prendrons le déjeuner ou le dîner «de tapas» à la maison, mais cela signifie généralement «voyons quels restes nous avons dans le réfrigérateur».
Qu’est-ce que ir de tapas, de tapeo ou tapear?
Différentes façons de dire la même chose, vraiment. La tapa gratuite est quelque chose de sympa qui vient en cadeau lorsque vous commandez une boisson dans un bar. Mais si vous êtes avec plus de monde et que vous avez l’intention de déjeuner ou de dîner en mangeant des tapas, vous pouvez parler de ces trois choses. Idéalement, le tapeo vous emmènera d’un bar à l’autre, et de tapa gratuit à tapa gratuit, mais ce n’est pas toujours possible ni pratique. Vous pouvez tapear en restant tout le temps au même endroit juste en commandant différentes tapas à partager avec vos amis. Vous ne vous retrouverez pas aussi éméché qu’avec la stratégie des tapas gratuites, mais vous pouvez toujours dire que vous avez été tapeando ou de tapas.
Puis-je taper à tout moment de la journée?
La tapa gratuite ne dépend pas vraiment de l’heure de la journée, mais si vous voulez déjeuner ou dîner, les tapas sont probablement mieux d’essayer de le faire à l’heure du déjeuner ou du dîner. En Espagne, cela signifie de 13h30 à 15h30 et de 20h30 à minuit.
Est-ce une bonne idée d’aller dans un bar à tapas en dehors de l’Espagne?
Pas vraiment. En fait, même le concept d’un bar à tapas est étrange car en Espagne, la plupart des bars proposent des tapas. Il existe certains endroits spécialisés dans les tapas appelés taperías, mais le «bar à tapas», en tant qu’expression, est redondant. Je ne dis pas que la nourriture ne sera pas savoureuse, mais elle sera probablement loin de la vraie expérience et vous paierez probablement trop.