1. Les Américains sont forts et odieux.
Les Américains sont habitués à ce stéréotype, un principe de longue date que beaucoup hésitent à abandonner. Cela est en partie dû à la majorité des jeunes étudiants américains qui voyagent dans des sacs à dos ou étudient à l’étranger et qui ont contribué à perpétuer la réputation (à peu près tout le monde a été ce voyageur trop ivre et trop fort au moins une fois). Mais dans les conversations quotidiennes, les Américains ne forment pas un groupe particulièrement bruyant.
2. Tout le monde est raciste.
Il est facile de supposer que tous les Américains sont racistes, compte tenu en particulier des récentes élections et du soulèvement des groupes nationalistes blancs après les élections. Mais depuis les années 1980, les taux de mariage interracial ont augmenté: 87% des hommes et 85% des femmes ont approuvé le mariage entre Caucasiens et Afro-Américains. Cela signifie que toutes les quatre personnes sur cinq sont d’accord avec le mariage interracial aujourd’hui, ce qui représente une nette amélioration depuis les années 1960. MLK serait fier.
3. Les Américains ne se soucient que d’eux-mêmes.
Le monde est rempli d’égoïstes. Mais quand il s’agit d’aider les autres, les Américains sont généralement les premiers à venir à la rescousse, en particulier lors d’une catastrophe naturelle, alors que d’autres pays sont dans le besoin. En 2015, les États-Unis ont été le plus important donateur d’aide étrangère, dépensant 31,08 milliards de dollars.
4. Les Américains sont des gens stupides et sans éducation.
Bien qu’il existe une idée fausse que tous les Américains sont inintelligents, les statistiques montrent le contraire. En 2015, 88% des adultes avaient au moins un diplôme d’études secondaires (GED), tandis que près de 33% étaient titulaires d’un baccalauréat ou d’un diplôme supérieur. Le nombre de diplômes postsecondaires a également augmenté au cours des dernières décennies: les certificats ont augmenté de 49%, les diplômes d’associé de 59%, les diplômes de licence de premier cycle de 36%, les diplômes de maîtrise de 45% et de doctorat de 44%. En outre, 83% des 18 à 29 ans, 78% des 30 à 49 ans, 81% des 50 à 64 ans et 80% des plus de 65 ans lisent pour le plaisir.
5. Les Américains ne respectent pas la nature.
Selon la WDPA, les États-Unis disposent actuellement de 34 070 zones protégées couvrant un total de plus de 1,8 million de kilomètres carrés de terres et de mers. C’est 13% de la superficie terrestre et 41,1% de la surface marine totale des États-Unis. Et au cours de l’année écoulée, le président Obama a créé le plus grand site protégé de la planète (sur une superficie totale de 582 578 milles carrés) aux côtés du premier monument national marin de l’océan Atlantique.
6. Chaque Américain possède une arme à feu.
Une augmentation de la violence cette année a contribué à renforcer les perceptions erronées sur cette facette de l’Amérique. Toutefois, selon un sondage récent, seuls 36% des adultes possèdent une arme à feu ou vivent avec une autre personne, ce qui porte le taux d’armes à feu à son plus bas niveau en près de 40 ans. Il a chuté de 10 points de pourcentage depuis son sommet en 1993 et de 20 points depuis 1978. Il s’agit du taux de détention d’armes à feu le plus faible depuis le milieu des années 1970.
7. Les Américains sont impolis.
Ce stéréotype est probablement dû à un rire public à la bouche ouverte ou à une mouche publique, le produit de voyageurs américains culturellement inconscients. Mais bien que ces actions semblent “impolies” aux étrangers, les Américains sont en fait assez polis. Ils sont plus susceptibles de sourire, d’aider ou de reconnaître un étranger; ils n’attendent pas les présentations et discuteront avec plaisir avec quelqu’un dans l’ascenseur.
8. Les Américains sont tous obèses, font de l’embonpoint et sont obsédés par la restauration rapide.
S’il est vrai que l’obésité et la prise de poids sont un problème majeur aux États-Unis – deux adultes sur trois sont considérés en surpoids ou obèses – les États-Unis ont déployé plusieurs efforts pour lutter contre cette épidémie croissante. Les écoles réduisent les calories, améliorent le contenu nutritionnel et réduisent la taille des portions, offrant aux enfants des choix plus sains; Les employeurs reçoivent un retour sur investissement en économies de santé lorsqu’ils favorisent le bien-être, et quatre États ont adopté des lois obligeant les restaurants à inclure le nombre de calories dans leurs menus. De plus, dans les villes le long de la côte – Los Angeles, New York, Miami – la saine alimentation et l’exercice physique sont devenus un mode de vie.
9. Les Américains ne voyagent pas.
Oh, le grand mythe du passeport américain. Une rumeur a circulé un jour selon laquelle seulement 10% de la population américaine est en possession d’un passeport valide. Cela a conduit à une idée répandue que les Américains ne voyagent pas et qu’ils sont un pays ignorant sans aucune connaissance du monde extérieur. Mais selon le département d’État, 46% des 324 millions d’habitants possèdent un passeport en cours de validité. Et en 2016, 18,5 millions de nouveaux passeports ont été délivrés. C’est plus de trois millions de plus que l’année dernière, soit une augmentation de 21%. N’oublions pas non plus que les États sont liés par une richesse de diversité géologique, de sorte que de nombreux Américains choisissent simplement de voyager à l’intérieur de leurs propres frontières.