La ville de New York rouvrira son système scolaire à l’apprentissage en personne et augmentera le nombre de jours par semaine où de nombreux enfants vont en classe, alors même que la pandémie de coronavirus s’intensifie dans la ville, a déclaré dimanche le maire Bill de Blasio.

Cette annonce marque un renversement de politique majeur pour le plus grand système scolaire du pays, moins de deux semaines après que de Blasio, un démocrate, a annoncé que les écoles fermaient en raison du nombre croissant de cas de COVID-19 dans la ville.

Certaines écoles élémentaires et programmes de pré-maternelle reprendront les cours le 7 décembre, une semaine à partir de lundi, a indiqué le maire. D’autres mettront plus de temps à rouvrir leurs portes.

Les programmes scolaires destinés aux élèves ayant des besoins spéciaux à tous les niveaux seront ouverts à l’apprentissage en personne à partir du 10 décembre, a déclaré de Blasio.

Le plan de réouverture des collèges et lycées est toujours en cours d’élaboration, a déclaré de Blasio.

«Nous sommes convaincus que nous pouvons assurer la sécurité des écoles», a-t-il déclaré.

Les écoles publiques de la ville de New York se sont ouvertes à l’apprentissage en personne à partir de septembre pour les élèves dont les parents avaient choisi l’enseignement traditionnel. Les bâtiments scolaires ont de nouveau fermé le 19 novembre en raison de l’augmentation des infections au COVID-19 dans la ville.

Les masques et la distanciation sociale étaient obligatoires pendant les semaines d’ouverture des écoles, et la taille des classes représentait une fraction de la moyenne prépandémique de 25 à 30 élèves.

Environ 190 000 élèves pourront retourner dans les salles de classe lors du premier cycle de réouverture, soit une fraction seulement des plus d’un million d’élèves du système. La grande majorité des parents ont choisi de faire apprendre à leurs enfants à distance par ordinateur.

De Blasio a déclaré que beaucoup de ceux qui reviennent en personne pourront assister à cinq jours de cours par semaine, contre un à trois jours auparavant.

Les étudiants présents en personne devront subir des tests fréquents de dépistage du virus. Auparavant, la ville s’était fixé comme objectif de tester 20% des enseignants et des élèves dans chaque bâtiment scolaire une fois par mois. Désormais, les tests seront hebdomadaires.

Le maire a déclaré que la ville supprimait son déclencheur précédent de fermeture d’écoles, à savoir lorsque 3% ou plus des tests de virus effectués dans la ville sur une période de sept jours sont revenus positifs.

“L’idée du numéro dur avait beaucoup de sens cet été lorsque nous n’avions pas encore vécu tout cela”, a déclaré de Blasio.

Depuis lors, a suggéré de Blasio, un nombre relativement faible de tests de coronavirus positifs dans les écoles montre qu’il est possible de garder les écoles ouvertes même avec un taux de positivité des tests dans toute la ville supérieur à 3%.

Les écoles situées dans les zones orange COVID-19 désignées par le gouverneur Andrew Cuomo en raison de la hausse des taux d’infection rouvriront selon les règles fixées par le gouverneur, a déclaré de Blasio.

De Blasio a déclaré lors d’un point de presse qu’il avait discuté de son plan de réouverture avec Cuomo. «Nous sommes tous d’accord pour dire que nous avons une réalité différente de celle que nous avions pendant l’été et que c’est maintenant la voie à suivre et la meilleure façon de protéger tout le monde», a-t-il déclaré.

New York a dépassé le seuil de 3% au début du mois de novembre et les choses se sont légèrement dégradées depuis. Plus de 9300 habitants de New York ont ​​été testés positifs pour le virus au cours des sept derniers jours.