Selon le Bureau de météorologie australien, les inondations ont dépassé le niveau record de 2013 à hauteur de Port Macquarie, à 400 km au nord de Sydney.
Les autorités australiennes ont appelé, samedi 20 mars, la population à évacuer des zones de basse altitude sur la côte est du pays à la suite de pluies torrentielles, qui ont entraîné de vastes crues et pourraient « mettre en danger la vie » des habitants.
Des centaines de personnes se sont rassemblées dans les centres d’évacuation des zones au nord de Sydney. Les autorités estiment que de nombreuses autres personnes vont encore chercher abri alors que la pluie se dirige vers le sud de la côte.
Selon le Bureau de météorologie, les inondations ont dépassé le niveau record de 2013 à hauteur de Port Macquarie, à 400 km au nord de Sydney. Dans cette région, les autorités ont conseillé aux résidents de ne pas sortir en raison du risque d’inondations subites.
Plus de 300 interventions des secours
Le principal bassin de retenue de Sydney, le barrage Warragamba, a commencé à déborder dès samedi après-midi, pour la première fois en trente ans. « Nous sommes en territoire inconnu », s’est alarmé Ian Wright, expert hydrologue de l’Université occidentale de Sydney, qui explique que l’urbanisation rapide de la zone autour du barrage depuis 1990 fait que l’excès d’eau ne peut plus être réabsorbé par des terres en friche.
Le premier ministre australien, Scott Morrison, s’est désolé de « scènes qui brisent totalement le cœur » et a offert l’aide de l’armée. Les services de secours ont indiqué avoir effectué plus de 300 interventions dans la nuit de vendredi à samedi et dans la journée de samedi pour abriter des personnes des inondations.
Compilé par le personnel du Conseil du PECO