La police a empêché les manifestants de défiler dans la capitale polonaise alors que des manifestations se déroulaient dans tout le pays contre une tentative de restreindre le droit à l’avortement et les récentes violences policières.

La police et les manifestants ont joué à un jeu de chat et de souris à Varsovie pendant que les agents installaient des cordons que les manifestants cherchaient à contourner, les poussant à essayer de se regrouper ailleurs dans le centre-ville.

À un moment donné, les participants à la manifestation se sont rassemblés sur une artère principale, provoquant une régression du trafic. Alors que les chauffeurs klaxonnaient, les manifestants ont crié: «Nous sommes désolés pour la gêne occasionnée, nous avons un gouvernement à renverser.»

La police a averti que la manifestation était illégale car elle n’avait pas été enregistrée à l’avance. Il a également violé une interdiction liée à la pandémie des grands rassemblements.

«Nous avons le droit de manifester», ont scandé les participants.

À un moment donné, des policiers ont utilisé des gaz lacrymogènes contre une députée de l’opposition, Barbara Nowacka, qui était intervenue «pour défendre des femmes qui manifestaient pacifiquement», a déclaré Borys Budka, le chef du parti centriste de la plate-forme civique en Pologne.

Les manifestants de la capitale ont commencé leur manifestation en «renommant» symboliquement une place du centre-ville en Rond-point des droits des femmes. Un activiste est monté sur une échelle placée sur une camionnette pour accrocher un nouveau panneau de signalisation au-dessus de celui officiel indiquant le rond-point de Roman Dmowski.

Les militantes des droits des femmes veulent que les autorités approuvent formellement le changement de nom. Ils disent que cela honorerait un mouvement pour l’égalité plutôt que Dmowski, un homme d’État qui a joué un rôle clé pour aider la Pologne à retrouver son indépendance nationale en 1918, mais qui était aussi un antisémite.

Des manifestations à Cracovie, Gdansk et dans d’autres villes ont été organisées samedi pour célébrer l’accès des Polonaises au droit de vote il y a 102 ans. Les événements étaient planifiés sous le slogan «Au nom de la mère, de la fille, de la sœur».

Une mère de deux filles adolescentes à Varsovie tenait une pancarte disant: «Je suis ici pour mes filles.»

Les manifestations font partie de ce qui est devenu le plus grand mouvement de protestation de Pologne depuis la chute du communisme dans le pays il y a 30 ans. Une décision du 22 octobre de la Cour constitutionnelle polonaise interdisant l’avortement des fœtus atteints de malformations congénitales, même lorsque le fœtus n’a aucune chance de survie à la naissance, a déclenché les protestations.

La Pologne possédait déjà l’une des lois les plus restrictives d’Europe, négociée au début des années 1990 entre les dirigeants politiques et catholiques de l’Église dont l’autorité était renforcée par la présence d’un pape polonais, Jean-Paul II, au Vatican. Cette loi de 27 ans n’autorise les avortements que dans les cas de malformations fœtales, de risque pour la santé de la femme et d’inceste ou de viol.

Au milieu des manifestations de masse, le gouvernement n’a pas mis en œuvre la décision du tribunal, une victoire tactique jusqu’à présent pour la grève des femmes, le mouvement qui a organisé les manifestations qui ont conduit des centaines de milliers de personnes dans les rues de centaines de villes ces dernières semaines.

Les militants cherchent à maintenir la pression tout en exigeant une loi sur l’avortement plus libérale et la démission du gouvernement de droite du pays.

Certains manifestants portaient des drapeaux arc-en-ciel pour protester contre les autorités conservatrices qui ont également ciblé les personnes LGBT avec une rhétorique hostile.

Beaucoup portaient des pancartes avec le logo du mouvement, la silhouette d’une suffragette avec un éclair rouge et les mots «Strajk Kobiet» – ou Women’s Strike.

La manifestation de samedi comprenait des appels à mettre fin aux violences policières après que des policiers ont utilisé des gaz lacrymogènes et d’autres types de force contre les manifestants au début du mois.