Pourquoi aller à Cracovie ?
Beaucoup de gens ont été surpris quand j’ai annoncé que je partais en vacances à Cracovie en Pologne. C’est un choix qui a été jugé inattendu : une ville très meurtrie par la Seconde Guerre Mondiale mais aussi, bien avant, par les invasions des Russes ou encore des Suédois ; une ville où il ne fait pas forcément très beau (quoique !) ; une ville dans un pays que l’on imagine pauvre et en retard… Voici quelques-uns des préjugés entendus avant mon départ 🙂
Les premières impressions sont souvent déterminantes et à Cracovie, ce qui m’a frappée avant toute chose, c’est l’ambiance. C’est une ville qui dégage une atmosphère agréable et chaleureuse. Des airs de musique dans la rue, les rires des enfants qui pourchassent les pigeons et les bulles de savon sur la place principale de la ville (Rynek Glowny), les cafés animés, les stands de rue où l’on achète des obwarzanki, ces pains polonais en forme de couronne…
Le centre-ville est très largement piéton, ce qui contribue à le rendre accueillant. On ressent aussi un grand sentiment de sécurité : la police patrouille les rues, en tant que femme on ne se fait pas du tout embêter, même le soir. Les gens sont respectueux : les voitures s’arrêtent volontiers pour laisser passer les piétons, les piétons respectent les feux même quand il n’y a personne de « visible » sur la route, on vous accueille partout avec le sourire…
Le coût de la vie est très bas par rapport à celui de la France ou de la Belgique, ce qui permet de profiter encore plus de son séjour. La monnaie de la Pologne est le zloty, dont la valeur est environ un quart de celle de l’euro (divisez les prix polonais par 4 pour obtenir l’équivalent approximatif en euros). Le taux de change reste assez similaire partout dans la ville mais vous pouvez consulter les tarifs par bureau de change sur ce site.
Et une fois que l’on a visité Cracovie elle-même, la ville devient un excellent point de chute pour partir à la découverte des Tatras, les montagnes situées au sud de la Pologne… ou encore pour découvrir les extraordinaires mines de sel de Wieliczka… et, si vous êtes prêt psychologiquement à l’affronter, pour visiter le camp de concentration d’Auschwitz-Birkenau et celui de Płaszów (situé aux portes de Cracovie).