Les États-Unis ont perdu 20,5 millions d’emplois en avril au milieu de la dévastation économique de la pandémie de coronavirus alors que la hausse la plus abrupte du chômage américain a presque annulé une décennie de gains d’emplois, selon des données publiées vendredi par le Bureau of Labor Statistics

Le taux de chômage a grimpé à 14,7% contre 4,4% en mars, selon le rapport d’avril sur l’emploi, alors que des milliers d’entreprises fermaient et mettaient à pied ou mettaient en congé des travailleurs qu’elles ne pouvaient plus se permettre d’employer. La hausse d’un mois du taux de chômage entre mars et avril est la plus importante jamais enregistrée par BLS.

Les pertes d’emplois colossales d’avril ont également battu des records à la fois pour la plus forte baisse d’un mois des emplois – environ 2 millions en septembre 1945 – et le taux de chômage le plus élevé jamais enregistré par le BLS de 10,8 pour cent en novembre 1982. Les emplois perdus en avril seulement sont presque 2,5 fois les 8,7 millions d’emplois perdus pendant la Grande Récession et presque équivalents aux 22,4 millions d’emplois gagnés au cours de la décennie de reprise qui a suivi.

Entre la perte révisée de 870 000 emplois en mars et la chute record en avril, les États-Unis ont perdu environ 21,4 millions d’emplois depuis que la propagation du COVID-19 a bouleversé la vie américaine et fait dérailler une économie résiliente.

“Malheureusement, pour beaucoup de ceux qui sont sur le marché du travail, la question devient de savoir si ces emplois reviendront et ces entreprises rouvriront, ce qui pourrait avoir des effets économiques dévastateurs et de grande envergure”, a écrit Beth Ann Bovino, économiste en chef aux États-Unis chez S&P Global Ratings, dans une note de recherche du jeudi.

Bovino a estimé que 90% de la population américaine a été forcée de vivre sous une forme quelconque de séjour à domicile alors que les gouvernements des États et locaux prenaient des mesures désespérées pour ralentir la propagation du COVID-19.

Les premières étapes de l’épidémie de coronavirus aux États-Unis au début de mars ont provoqué une vague d’annulations d’événements, de restrictions de voyage et de reports qui ont freiné la forte économie américaine. Le chômage s’était établi à un plus bas de 50 ans de 3,5% au début de l’année, et l’émergence de COVID-19 semblait être un obstacle sérieux mais fugace.

Malgré cela, une pénurie massive de tests de coronavirus a rendu impossible la maîtrise de l’épidémie, ce qui a incité les responsables gouvernementaux à fermer ou à restreindre les entreprises non essentielles et à gagner du temps pour une augmentation des cas de COVID-19. Bien que les restrictions soient probablement cruciales pour ralentir la pandémie, elles l’ont fait à un coût économique désastreux.

“Bien que la” récession “ne date que de quelques semaines, l’ampleur du déclin du marché du travail est sans précédent”, ont écrit des économistes de la Réserve fédérale, de l’Université de Chicago et d’ADP dans un article publié mercredi.

Les économistes ont également noté qu’un “alarmant” 40 pour cent des congés et 16 pour cent des licenciements de la masse salariale privée au 18 avril étaient dus aux fermetures d’entreprises soit temporairement, soit inconsciemment, pour de bon.

“On peut espérer que bon nombre des entreprises que nous observons suspendre leurs activités reprendront leurs activités dans un proche avenir. Sinon, les emplois détruits par la fermeture des entreprises disparaissent définitivement, nécessitant une croissance supplémentaire parmi les entreprises survivantes ou une entrée commerciale supplémentaire pour les remplacer”, ont-ils ajouté. a écrit.

Ces fermetures d’entreprises provoquées par une pandémie ont contraint plus de 33 millions d’Américains à demander des allocations de chômage depuis la mi-mars, selon le département du Travail.