Il n’ya pas beaucoup de faune australienne pouvant égaler un quokka, avec son sourire effronté, sa personnalité amicale et sa ressemblance avec un mini-kangourou. Découvrez 11 choses que vous ignorez peut-être sur l’animal le plus adorable d’Australie.
Ils vivent sur l’île Rottnest
Il existe quelques petites communautés de quokka disséminées dans le sud-est de l’Australie occidentale, mais la population la plus en santé se trouve sur l’île Rottnest, à un court trajet en ferry de Perth ou de Fremantle. Environ 10 000 de ces petits gars à fourrure habitent «Rotto», comme l’appellent les locaux, contre 4 000 seulement sur le continent.
Ils ont donné son nom à «Rotto»
Quand les explorateurs hollandais rencontrèrent la côte ouest de l’Australie à la fin du XVIIe siècle, le capitaine Willem de Vlamingh pensa que les quokkas étaient des rats géants. Le nom de «quokka» lui-même vient d’un mot autochtone, «gwaga», en dialecte local Nyungar.
On les surnomme «l’animal le plus heureux du monde»
Les quokkas ne sont pas seulement les créatures les plus mignonnes d’Australie – ils ont également été étiquetés comme les animaux les plus heureux du monde. De la Nouvelle-Zélande au Royaume-Uni, de CNN à National Geographic, l’étiquette repose confortablement sur les épaules d’un animal aussi adorable qui adore approcher les admirateurs – on pense que les quokkas sont si chauds avec les humains parce que Rottnest est séparé du continent depuis 7 000 ans.
Ils sourient parce qu’ils ont chaud
Les quokkas semblent particulièrement sympathiques à cause du sourire effronté qui leur est constamment imposé, et on dirait qu’ils disent du fromage quand ils posent pour la caméra. Mais tout ce sourire est en fait un élément évolutif qui les aide à haleter et à se calmer – un avantage considérable pour les habitants à fourrure d’une île baignée de soleil 12 mois par an.
Ils sont nocturnes
Les quokkas évitent également la chaleur en dormant à l’ombre pendant la journée, puis en sortant pour jouer la nuit. Cela signifie que vous devez faire particulièrement attention lorsque vous circulez au crépuscule autour de Rottnest sans voiture… bien que les quokkas intelligents soient plutôt doués pour éviter les visiteurs.
Ils sont liés aux kangourous
Les quokkas ne ressemblent pas seulement à des kangourous miniatures de la taille d’un chat: ils appartiennent à la même famille que l’animal national australien. Les kangourous et les quokkas – ainsi que les wallabies, les wallaroos, les pademelons et quelques autres espèces – appartiennent à la famille des macropodes, un groupe de marsupiaux en poches herbivores originaires du continent australien.
Vous ne devriez pas les nourrir
Il est difficile de résister à l’envie de donner à un quokka un biscuit ou un morceau de pain effronté lorsqu’un boulot vous sourit lors d’un pique-nique, mais de la nourriture «humaine» peut mal nourrir les petits et une amende de 300 $. Il est également illégal de manipuler des quokkas et la cruauté envers les animaux entraîne une lourde peine maximale de 50 000 dollars et une peine de cinq ans de prison.
Ils font sensation sur Instagram
Consultez le hashtag #quokkaselfie pour des milliers des plus jolis uploads Instagram que vous aurez la chance de voir. Voulez-vous prendre votre propre selfie quokka sur Rottnest? Visitez la baie de Thompson ou la ville principale au crépuscule. Rappelez-vous de ne pas les toucher, et en fait, vous n’avez pas besoin de les approcher du tout – les quokkas sont si amicaux qu’ils viendront à vous.
Roger Federer les aime
Le maestro suisse de tennis a posé pour un #quokkaselfie en décembre dernier lorsqu’il était à Perth pour un tournoi récent, et Federer n’est pas la seule célébrité à avoir fait face à quokka. Les stars australiennes d’Hollywood, Margot Robbie et Hugh Jackman, le mannequin Tash Oakley et les acteurs Martin Clunes et Teri Hatcher sont tous tombés sous le charme des habitants célèbres de Rotto.
Il y a une petite annonce en ligne qui porte leur nom
Besoin d’acheter, d’échanger ou de vendre quelque chose en Australie occidentale? Alors, ne cherchez pas plus loin que quokka.com.au, qui est la réponse de WA à CraigsList ou à Gumtree. Depuis deux décennies, ces petites annonces en ligne ont créé un réseau d’acheteurs et de vendeurs dans le Far West… et quel meilleur nom pour le site Web que l’animal le plus mignon d’Australie?
Quokkas au chocolat de Pâques
Les lapins sont des parasites en Australie, alors les lapins cèdent la place aux animaux indigènes, comme les bébés autour de Pâques. Depuis 2017, la Margaret River Chocolate Company a vendu ‘Chokka the Quokka’ au prix de 25 USD, cédant ainsi une partie des bénéfices à la conservation de l’animal sur l’île Rottnest.