Si les prévisions des régulateurs et des constructeurs automobiles sont correctes, l’avenir de l’automobile dépendra fortement de la propulsion électrique par batterie. Mais nous ne vivons pas dans le futur, nous vivons dans le présent. C’est une période de grande transition pour l’industrie, mais il reste quelques problèmes qui doivent encore être résolus.
Les voitures électriques sont efficaces, silencieuses et riches en couple. Ils peuvent également être coûteux, généralement lourds et souffrent d’une infrastructure de recharge publique limitée – ce qui devrait s’améliorer dans les années à venir. Il y a un certain nombre d’avantages à choisir un certain niveau d’électrification pour votre prochain véhicule, mais certains compromis s’appliquent.
Qu’est-ce qui définit une voiture électrique ?
Dans le paysage automobile actuel, une voiture électrique est définie comme un véhicule de tourisme utilisant un moteur électrique pour sa propulsion. Cette définition large, qui englobe techniquement un certain nombre de configurations de groupes motopropulseurs, inclut les véhicules hybrides.
Un hybride, comme la Toyota Prius, brûle des combustibles fossiles pour alimenter le moteur à combustion interne du véhicule, qui joue ensuite un rôle dans la production de l’électricité nécessaire pour alimenter le moteur électrique de la voiture (une batterie embarquée stocke cette énergie). Les véhicules hybrides rechargeables (PHEV) reprennent ce même concept et ajoutent la possibilité de tirer de l’énergie d’une source externe, telle que le réseau énergétique lui-même, grâce à un port de charge externe. Les PHEV permettent un fonctionnement à courte portée uniquement sur batterie. Une fois qu’une quantité suffisante d’énergie de la batterie est épuisée, les PHEV s’appuient sur le moteur à essence pour servir de générateur et/ou de source d’énergie pour les roues motrices.
Ceux qui recherchent une conduite électrique sans émissions ont actuellement le choix entre deux options : les véhicules électriques à pile à combustible à hydrogène (HFCV ou FCEV) et les véhicules électriques à batterie (BEV). L’ancienne configuration utilise des piles à combustible embarquées pour réagir avec l’hydrogène (stocké dans un réservoir embarqué) avec de l’oxygène afin de produire de l’électricité pour alimenter le moteur d’entraînement électrique d’un tel véhicule. La combinaison de ces deux produits chimiques (hydrogène et oxygène) entraîne l’épuisement de la vapeur d’eau par les HFCV.
Hélas, l’infrastructure limitée en hydrogène aux États-Unis rend difficile le ravitaillement des HFCV. Ainsi, les deux HFCV actuellement proposés aux États-Unis, la berline Toyota Mirai et le SUV Hyundai Nexo, sont strictement vendus en Californie, un État doté d’une infrastructure de ravitaillement en hydrogène existante, mais encore médiocre.
Les BEV sont donc la seule option pour ceux qui cherchent à passer à une voiture sans émissions. Comme les PHEV, les BEV disposent d’un port de charge externe qui permet aux propriétaires de recharger la batterie embarquée de leur voiture en utilisant l’énergie provenant d’une source externe, telle que le réseau électrique local. Contrairement aux PHEV, les BEV n’ont pas de moteur à combustion interne (ICE) à bord pour servir de générateur ou de source de propulsion. Sans moteur thermique à transporter, les BEV sont dotés de batteries de plus grande capacité qui leur permettent de conduire plus loin entre les charges.
Avantages et inconvénients de l’électrification partielle
AVANTAGE : Les hybrides offrent une meilleure économie de carburant sans changements de style de vie.
Les hybrides ne vous obligent pas à modifier vos habitudes de conduite pour modifier votre impact. Ces véhicules ne dépendent pas de l’électricité, car tous deux sont équipés de moteurs à combustion interne qui brûlent de l’essence (ou du diesel sur d’autres marchés), facile à trouver dans n’importe quelle station-service. Les PHEV sont exactement les mêmes, cependant, ils offrent aux propriétaires la possibilité de plonger leurs orteils dans le proverbial pool de véhicules électriques. Vous souhaitez limiter vos émissions ? Branchez ensuite et chargez la batterie pour profiter d’une gamme limitée d’énergie strictement électrique.
AVANTAGE : Les PHEV conviennent aux déplacements moyens.
Selon le Bureau du recensement des États-Unis, le trajet aller simple moyen des conducteurs américains peut atteindre environ 28 minutes par jour. Les PHEV, tels que le Toyota RAV4 Prime ou le Kia Sorento Plug-in Hybrid, sont capables de parcourir entre 30 et 40 miles uniquement sur batterie. Dans des PHEV comme ceux-ci, il est possible que vous vous retrouviez à brûler de l’essence uniquement lorsque vous effectuez un long trajet.
AVANTAGE : La recharge est moins préoccupante.
Il n’est pas (encore) possible d’acheter un jerrycan d’électrons supplémentaires pour un véhicule électrique à court de jus. Cependant, il suffit de quelques gallons d’essence pour remettre en route un véhicule hybride ou hybride rechargeable. De plus, contrairement à notre infrastructure de recharge (qui, il faut l’admettre, continue de s’améliorer et de se développer de jour en jour), il y a des stations-service partout.
https://pagead2.googlesyndication.com/pagead/js/adsbygoogle.js?client=ca-pub-3742767004384697 (adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});INCONVÉNIENT : Entretien des moteurs à combustion.
Parce qu’il y a un moteur thermique à bord, les véhicules hybrides et hybrides rechargeables nécessitent toujours l’entretien typique que vous attendez de toute voiture à essence. Les moteurs électriques, quant à eux, nécessitent relativement peu d’entretien. Pourtant, ce ne sont pas toutes de mauvaises nouvelles. Grâce à l’utilisation du freinage régénératif du moteur électrique, les freins d’un véhicule électrifié durent souvent plus longtemps et nécessitent moins d’entretien que ceux des véhicules strictement propulsés par ICE.
INCONVÉNIENT : Nous brûlons toujours des combustibles fossiles.
Les hybrides essence-électrique brûlent toujours des combustibles fossiles, ce qui signifie que ces véhicules produisent toujours des émissions nocives. La capacité d’un PHEV à fonctionner uniquement sur batterie signifie qu’il est possible pour les consommateurs d’éviter en grande partie d’allumer le moteur à essence. Pourtant, il s’allumera inévitablement et commencera à brûler du carburant.
Avantages et inconvénients des véhicules électriques à pile à hydrogène
AVANTAGE : La technologie fonctionne.
La Toyota Mirai, uniquement californienne, a une autonomie allant jusqu’à 402 miles et peut être ravitaillée presque aussi rapidement qu’une voiture à essence. C’est aussi fluide et raffiné qu’un véhicule électrique, et moins complexe qu’un PHEV.
INCONVÉNIENT : Bonne chance pour trouver une station-service.
Si l’infrastructure de recharge électrique est encore jeune, alors l’infrastructure de l’hydrogène est embryonnaire. Actuellement, les HFCV n’ont de sens que dans des applications limitées (principalement en Californie), ou peut-être pour une utilisation par flotte.
https://pagead2.googlesyndication.com/pagead/js/adsbygoogle.js?client=ca-pub-3742767004384697 (adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});Avantages et inconvénients des véhicules électriques à batterie
AVANTAGE : Performances et puissance délivrée.
Les BEV ont le potentiel d’être incroyablement rapides. Il suffit de regarder le Rivian R1T, un pick-up électrique de plus de 2 000 kg qui atteignait 100 km/h en 3,0 secondes sous notre surveillance. Mais les avantages d’un moteur électrique ne se limitent pas strictement à l’accélération en ligne droite. Grâce à la production quasi instantanée de couple d’un moteur électrique, les BEV encore plus modestement motorisés ont tendance à se sentir plutôt énergiques dans des situations de conduite typiques.
AVANTAGE : Conduite propre.
Sans gaz d’échappement (et donc sans émissions d’échappement), les moteurs électriques sont bien plus propres que les moteurs à essence. Bien entendu, le degré de propreté des voitures électriques par rapport à leurs homologues à essence dépend d’un certain nombre de facteurs. Par exemple, si votre centrale électrique locale produit de l’électricité en brûlant des combustibles fossiles, les avantages environnementaux nets de votre véhicule électrique diminuent. Cela dit, tout n’est pas perdu. Alors que de nombreuses centrales électriques américaines brûlent des combustibles fossiles, les parcs solaires et éoliens peuvent compléter le réseau, limitant ainsi les émissions indirectement produites par les véhicules électriques.
https://pagead2.googlesyndication.com/pagead/js/adsbygoogle.js?client=ca-pub-3742767004384697 (adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});AVANTAGE : Moins d’entretien.
Étant donné que les moteurs électriques comportent moins de pièces mobiles que les moteurs à combustion, les véhicules électriques nécessitent moins d’entretien que leurs homologues à essence et diesel. Mieux encore, le fait que les véhicules électriques utilisent le freinage par récupération pour ralentir signifie que ces véhicules utilisent moins fréquemment leurs freins mécaniques. Ainsi, les composants de freinage des véhicules électriques ont tendance à s’user à un rythme beaucoup plus lent que ceux des voitures équipées d’un moteur à combustion.
INCONVÉNIENT : Blues de la batterie.
Selon le ministère américain de l’Énergie, la durée de vie prévue d’une batterie de VE se situe entre 10 et 12 ans. Cela dit, les batteries peuvent durer plus longtemps que prévu. Cependant, une fois qu’une batterie mord la poussière, son remplacement est plutôt coûteux. Au moment d’écrire ces lignes, le remplacement des nouvelles batteries coûte des milliers, voire des dizaines de milliers de dollars. Ces prix baisseront probablement à mesure que davantage de véhicules électriques à batterie entreront en service. De même, les consommateurs peuvent économiser de l’argent en achetant une batterie remise à neuf pour leur véhicule électrique.
INCONVÉNIENT : Problèmes de charge.
L’infrastructure de recharge des véhicules électriques aux États-Unis est encore assez faible, ce qui signifie qu’il peut être difficile de trouver un chargeur disponible, et encore moins un chargeur fonctionnel, dans les lieux publics. Du côté positif, le moyen le plus rentable et le plus efficace de recharger un véhicule électrique consiste à utiliser un chargeur domestique. Plus précisément, lorsqu’il est connecté à un chargeur de 240 volts de niveau 2, ce qui devrait garantir que votre véhicule électrique reçoive une charge suffisante pendant la nuit. En fonction du véhicule électrique que vous possédez, l’autonomie ajoutée du jour au lendemain devrait être plus que suffisante pour couvrir vos besoins de conduite quotidiens.
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