Selon la promesse d’il y a 25 ans, chaque Autrichien apporterait 1 000 shillings, soit 73 euros, à l’UE. La réalité était encore plus positive: les Autrichiens peuvent désormais se permettre 16% de plus que s’il n’y avait pas eu d’adhésion à l’UE, a calculé le Wifo. Grâce à leur proximité avec l’Europe de l’Est, les Autrichiens ont profité plus que les Finlandais et les Suédois qui ont rejoint en même temps.
Les exportations vers les autres pays de l’UE ont été le moteur de cette évolution positive. En contrepartie, la suppression des tarifs et autres barrières commerciales a rendu les importations moins chères.
Cela s’est traduit par un niveau de prix inférieur de 2,4% à ce qu’il serait sans l’adhésion à l’UE. Il en est résulté une augmentation du produit intérieur brut réel de 16%, mais un PIB nominal «seulement» de 13% plus élevé. L’emploi en Autriche serait inférieur d’environ 13% sans adhésion – il y aurait plus d’un demi-million d’emplois en moins.
“Emplacement géographique utilisé à l’avantage”
“L’Autriche a pu utiliser sa situation géographique à son avantage et devenir ainsi l’un des principaux gagnants économiques de l’expansion vers l’est de l’UE”, a déclaré le Wifo dans son évaluation publiée en mai. Les entreprises nationales ont très tôt reconnu le potentiel du marché en Europe de l’Est. En fin de compte, par rapport à la Finlande et à la Suède, c’était le facteur décisif pour que l’Autriche puisse bénéficier autant de l’adhésion à l’UE.
Le Wifo suppose que l’Autriche pourrait également bénéficier davantage d’un éventuel élargissement de l’UE par les Balkans occidentaux que d’autres pays. Cependant, l’objectif d’une telle expansion semble déjà être très ambitieux en 2025 “dans le contexte des performances économiques extraordinairement faibles, du besoin extraordinairement fort de rattraper les investissements dans les infrastructures et les obstacles politiques”.
Néanmoins, la perspective sérieuse d’une adhésion pourrait rendre la région économiquement plus attractive. Compte tenu des efforts de la Chine dans le cadre du programme d’investissement «Nouvelle route de la soie», l’engagement de l’UE est «extrêmement important et pourrait induire des impulsions positives pour l’économie autrichienne».