Un petit rempart contre la mort du corail: Devant Bali, l’un des plus grands récifs artificiels du monde se développe et prospère – entre temps, une populaire Unterwasserattraktion. À seulement quelques mètres de la plage, les plongeurs descendent dans le monde des barracudas, des coraux de feu et des chauves-souris.
À sept heures du matin, les jardiniers se rendent au travail. Au lieu d’un manteau, ils portent du néoprène, au lieu de bottes en caoutchouc, ils ont des ailerons sur les pieds. Votre lieu de travail n’est pas dans un vert verdoyant, mais sur des supports métalliques à une profondeur de 5 à 11 pieds sous la surface de l’eau. Ce ne sont pas des jardiniers ordinaires; ils sont les “jardiniers récifaux de Pemuteran” et ont un récif artificiel.
Ketut Mangku Giri, 38 ans, s’occupe d’eux depuis le rivage. Ketut, qui travaille pour une école de plongée dans la petite ville de Pemuteran, dans le nord de l’île balinaise, connaît bien le récif créé par l’architecte allemand Wolf Hilbertz en 2000, en collaboration avec le biologiste marin américain Thomas Goreau et son Global Coral Reef Alliance – un brise-lames artificiel et antipole minuscule aux extinctions de coraux dans le monde entier. Le secret du récif artificiel de deux hectares, dit Ketut, réside dans la rivière: sans elle, il n’y aurait pas de jardin d’Eden, sans électricité, ce ne serait que de la ferraille sur les fonds marins.
La combinaison eau-électricité est souvent mortelle, par exemple lorsqu’un sèche-cheveux électrique tombe dans une salle de bain complète. Ici, cependant, elle crée la vie – même la vie corallienne dans des endroits où normalement aucun corail ne pousse ou seulement beaucoup plus lentement. “Les racks en métal aident les pays en développement faibles à favoriser la croissance des coraux”, explique Ketut. “Certains experts disent qu’ils croissent cinq fois plus vite en raison de l’afflux actuel, tandis que d’autres ne parlent que de doubler leur vitesse.” Ce qui est certain, c’est que c’est plus rapide que dans des circonstances normales. Bien qu’il existe des projets similaires dans le monde entier, aucun n’est supérieur à celui-ci, qui utilise la technologie dite Biorock.
Recycler les morceaux de récif cassés
Les coraux de table, de feu et d’andouiller ne viennent pas seuls aux constructions artificielles, du moins pas à tous. Les jardiniers plongeurs locaux collectent des fragments brisés sur des récifs naturels, puis les attachent aux structures vivantes. Comment était-ce avec de l’eau et de l’électricité? “Ne vous inquiétez pas”, dit en riant les Balinais, “cela ne représente qu’environ douze volts et un maximum de cinq ampères: pour les humains, c’est totalement sûr.”
Pour avoir un aperçu du site de plongée le plus célèbre en face de Pemuteran, vous devez vous rendre à la bouée à quelques mètres de la base. En sifflant l’air s’échappe du BCD, il descend lentement. La vue est médiocre, le fond sableux offre un léger couvert. Pour les températures de l’eau tropicale, 28 ° indique l’ordinateur de plongée, c’est suffisant pour les enfants et une combinaison de plongée mince.
Au fond du soi-disant tunnel en attente. Cela ressemble à un tube divisé en deux plié à partir de mailles métalliques dans lesquelles on peut facilement plonger. Les banners se dressent comme des gardes devant l’entrée et n’ouvrent que paresseusement le chemin vers l’intérieur. La vue vers le haut tombe sur des coraux durs de différentes tailles et formes, qui sont fixés au cadre en métal avec un simple fil de fer. Certaines espèces ne grandissent que de dix millimètres par an – des siècles s’écouleront avant d’avoir formé un récif complet qui ne se distingue pas d’un récif naturel.
À deux pas du tunnel se trouvent les deux structures les plus impressionnantes du paysage artificiel sous-marin: la pyramide et une construction qui, à première vue, ressemble à un ballon de football surdimensionné. La créature marine les habite déjà, où ils vivent, mangent et mangent. Parmi tous les petits poissons anémones, la perche de récif, les nudibranches et les chauves-souris, le barbecue mesure presque un mètre et demi. Une expression faciale sinistre, d’imposants outils mordants, le corps en forme de muscle simplifié: les jardiniers de récifs l’aiment, le prédateur est pour eux un ami. Celui qui protège la nature en la gardant en équilibre.
Espoir pour la bombe
Les jardiniers sous-marins, cependant, ont rarement le temps de l’observer de manière approfondie. Il y a plus qu’assez de travail. Ils ont toujours quelque chose à construire, à mesurer, à contrôler ou à réparer: la plupart des dégâts causés auparavant par des plongeurs négligents avec leurs ailerons. Un récif artificiel reste un habitat fragile – beaucoup semblent oublier qu’ici poursuivent leur passe-temps. Même un coup de palme imprudent peut détruire ce qui a grandi au cours des années.
Le récif est aussi plus qu’une simple accumulation de métal et de corail pour Ketut qui attend sur la rive. Les Balinais, qui vivent à Pemuteran depuis sa naissance, connaissent l’importance du projet pour toute la vie du village. À travers les coraux, les poissons se déposent, ce qui attire les plongeurs qui créent des emplois avec leur argent. Emplois urgents, en particulier dans le pauvre pemuteran.
Dans le passé, Pemuteran était autrefois un village artisanal en plein essor. Auparavant, c’était avant l’explosion de la bombe de Bali dans le sud de l’île en 2002, qui a tué plus de 200 personnes et perturbé une grande partie du tourisme. Ketut a perdu son travail à l’aéroport. Le père de famille dit que sans les plongeurs, il ne saurait pas à quoi son avenir devrait ressembler. Et s’il avait un avenir du tout. Aujourd’hui, sa subsistance est assurée par le récif et les plongeurs venus du monde entier pour voir les coraux s’épanouir.
Ketut connaît toutes les histoires existantes sur le récif et ses habitants. Cependant, il ne l’a pas vu de ses propres yeux – le fervent hindou n’a pas de permis de plongée. Ce qui a également à voir avec sa peur des dieux locaux: à Bali, on sait que la plupart des mauvais dieux vivent au fond de la mer – et probablement aussi des coraux et des courants ne peuvent pas fuir.