En se promenant aujourd’hui dans Nara, les visiteurs peuvent avoir une idée de son histoire ancienne dans chaque temple et sanctuaire. En 2010, la ville a célébré son 1 300e anniversaire en tant que capitale du Japon. Peu de lieux au Japon incarnent la riche histoire de pays comme Nara. Du cerf errant dans la ville au bouddha géant du célèbre temple de Todai-ji, Nara affiche son passé antique comme sa plus grande attraction. Venez vous imprégner d’histoire dans l’ancienne capitale.
Les cerfs de Nara apparaissent
L’origine du cerf à Nara est probablement beaucoup plus banale que ne le suggère la légende, mais on raconte que les cerfs ont commencé à peupler la région de Nara après que le dieu Takemikazuchi soit arrivé en ville à bord d’un cerf blanc il y a très longtemps. Depuis lors, génération après génération, les cerfs ont prospéré, faisant autant partie de la ville que ses célèbres temples et son parc. Les cerfs ont toujours été vénérés comme des messagers des dieux et ont donc bénéficié de la protection de ceux qui recherchent la faveur divine. Nuire aux cerfs d’aujourd’hui ne risque pas d’être puni par la peine capitale, mais il s’agit d’un élément précieux et apprécié de la communauté de Nara.
Le temps de Nara en tant que capitale
La principale revendication de Nara est sa brève période en tant que capitale du Japon. À partir des années 710 – 794 après JC, Heijo-kyo, connu aujourd’hui sous le nom de Nara, était le centre culturel et religieux du Japon. Pendant ce temps, les fondations du Japon moderne étaient en construction. Nara est devenue l’un des premiers véritables centres urbains du Japon où la bureaucratie pourrait s’épanouir. Pendant le mandat de Nara en tant que capitale, le bouddhisme s’installa au Japon pour y rester. La capitale a ensuite été déplacée à Kyoto, puis finalement à Tokyo, mais Nara n’oubliera jamais son heure, qui est le lieu le plus puissant du Japon.
Établissement du bouddhisme et du Todai-ji
À l’époque où Nara était la capitale de l’empereur Shomu, l’une des plus grandes dédicaces au bouddhisme fut construite. Todai-ji est l’un des plus grands attraits pour les visiteurs de la ville de Nara d’aujourd’hui et, même si le complexe n’a pas survécu depuis sa construction originale en 728, la plupart des bâtiments sont encore plus anciens que certains pays. Le temple principal lui-même a été reconstruit à deux reprises en raison d’un incendie et a été reconstruit pour la dernière fois en 1709. À l’intérieur de ce magnifique temple se trouve la plus grande statue de Bouddha au Japon. Ne manquez donc pas ce site à vous émerveillé.
Sento-kun de Nara
Est-il adorable? Mignonne? Terrifiant? Tout ce qui précède? La dernière mascotte de Nara, Sento-kun, sélectionnée en 2010 pour commémorer le 1300e anniversaire de Nara en tant que capitale du Japon, a été appelée beaucoup de choses. Ce petit bonhomme effrayant / mignon a été largement protesté depuis sa création et est encore aujourd’hui un sujet de controverse à Nara. Certains disent qu’il est un symbole du sacrilège, se moquant à la fois de l’image du Bouddha et du cerf sacré. Alors que son créateur ne signifiait probablement aucun manque de respect manifeste, la plupart des visiteurs de Nara sont choqués d’être confrontés à cette créature joyeuse, un cerf / garçon dès qu’ils descendent du quai. Mais c’est vraiment à vous de vous faire votre propre opinion.
Burning Mountain
Le mont Wakakusa est une montagne de Nara qui offre une vue magnifique sur la ville environnante. La montagne peut être escaladée toute l’année, à l’exception d’une courte période réservée à un événement organisé chaque année. Le quatrième samedi de janvier, la montagne brûle. Ce festival n’a pas d’origine claire, certains disent que c’était le résultat d’une querelle entre puissants temples rivaux. D’autres disent que la montagne a été allumée pour effrayer les sangliers qui autrement terroriseraient la ville. Quelle que soit la raison, l’événement a évolué pour devenir le spectaculaire festival Wakakusa Yamayaki, complété par des feux d’artifice et une montagne en feu.