Nul besoin de convaincre pour visiter la métropole animée et animée qu’est Tokyo, épicentre de la nourriture japonaise, de la mode et du divertissement nocturne. Voici 11 raisons de faire 2019 l’année de votre visite à Tokyo.
Avec ses deux aéroports internationaux, Tokyo est généralement la première et la dernière étape du voyage de tous les voyageurs au Japon, mais la ville mérite bien plus qu’un simple arrêt au pit-lag. C’est une synthèse des meilleurs et des pires problèmes que le pays a à offrir – propres, sûrs et pratiques, mais aussi encombrés, chers et conformistes (montez dans un train à l’heure de pointe si vous ne nous croyez pas).
C’est aussi une diversité infinie, avec des bâtiments en bois assis à côté de tours modernes forgées en verre et acier, et des restaurants de haute cuisine à côté de cabanes qui servent les trois mêmes plats de nouilles depuis des générations. Que vous soyez intéressé par la gastronomie, les arts, le sport, l’architecture, la vie nocturne ou la mode, vous êtes certain de trouver Tokyo fascinante.
1. Pour les meilleurs et les plus étranges musées
Tokyo pourrait bien avoir les musées les plus étranges (et souvent les plus merveilleux) de toutes les villes du monde. Au cinquième étage d’un immeuble indéfinissable, Nihonbashi, vous pourrez visiter le minuscule musée du cerf-volant, rempli de cerfs-volants traditionnels allant du sol au plafond, dont certains remontent à la période Edo. Ou peut-être que le Musée de parasitologie de Meguro suscitera votre intérêt, avec ses exemples effroyables de parasites. Heureusement, la plupart d’entre eux ne sont plus courants, mais si vous voulez emporter chez vous un parasite, vous pouvez en acheter un conservé dans un trousseau de clés.
Un peu plus loin à Mitaka se trouve le musée Ghibli, où vous pouvez voir un court métrage dans un minuscule cinéma, flâner dans les reconstitutions du bureau de l’animateur Miyazaki Hayao et flâner avec une créature robot gigantesque au plafond. Même si vous n’êtes pas un fan de Miyazaki, vous serez submergé par la magie de ce musée, qui renferme des curiosités fascinantes telles que des kaléidoscopes, des bouteilles d’encre et des croquis de créatures étranges jaillissant des piles de livres. Ensuite, il y a le musée de la poupée d’amour, mais nous vous laisserons le découvrir vous-même.
2. Voir le système de transport en commun le plus inoubliable au monde
Des employés aux gants blancs qui écrasent poliment mais fermement les navetteurs dans des trains aux chats de gare avec leurs propres chapeaux, les transports publics japonais apportent à la joie et à la confusion sur Internet – mais rien ne se compare à une expérience personnelle.
Les marquages de la plate-forme indiquent exactement où les portes vont s’ouvrir, des équipes de nettoyage shinkansen ultra-rapides rehaussent les voitures en un clin d’œil et le personnel amical et serviable se fera un plaisir de vous conseiller. Vous allez certainement vous perdre dans le labyrinthe de lignes zigzaguant à travers la ville ou dans le labyrinthe de la gare de Tokyo, mais tout cela fait partie de l’amusement. Évitez toutefois la gare de Shinjuku aux heures de pointe – c’est la plus fréquentée du monde, avec plus de 3,5 millions de personnes qui la traversent chaque jour.
3. Regarder le sumo
Trois des six grands tournois de sumo (honbasho) de l’année ont lieu à Tokyo. Vous avez donc plus de chances de voir ces géants s’affronter ici que dans toute autre ville du Japon.
Dirigez-vous (avec vos billets pré-réservés) vers l’immense salle de sumo à Ryogoku tôt dans la journée. Il sera assez vide au fur et à mesure que se dérouleront les matchs les plus petits. Vous pourrez ainsi vous asseoir plus près du ring. Au fur et à mesure que la journée avance et que l’énorme salle se remplit, les affrontements raccourcissent, la durée de l’accumulation, de même que la taille des combattants.
Au moment où vous atteignez les plus hauts niveaux du sport, la foule est en délire. Des minutes de frappe, de jets de sel et d’intimidation entre les lutteurs font monter la tension, jusqu’à ce qu’ils finissent par se battre – et qu’en général, quelques secondes plus tard, l’on en sortira victorieux.
4. Parce que c’est l’endroit le plus diversifié du Japon
Le Japon est un pays très homogène, pour le meilleur ou pour le pire. Mais à Tokyo cosmopolite (et à Yokohama, qui saigne dans la même région métropolitaine), vous aurez beaucoup de chance de voir d’autres cultures se mêler au japonais.
Allez faire un tour à Shin-Okubo pour une partie de Séoul à Tokyo. Cela vaut le déplacement, ne serait-ce que pour la nourriture de rue, comme des pancakes chauds au hottoku (hotteok en coréen) remplis de sucre brun et de cannelle en fusion. Ou dirigez-vous vers Nishi Kaisai si vous recherchez un véritable curry indien; la version japonaise (kare raisu) est délicieuse, mais comme ils ont obtenu la recette originale des Britanniques, elle n’est guère authentique. Un court voyage, à Yokohama, est le plus grand quartier chinois du Japon, que vous devriez visiter uniquement pour les petits pains cuits à la vapeur.
Au-delà de ces enclaves, la ville entière est beaucoup plus diversifiée que le reste du pays. Des pubs de style britannique aux cafés sur le thème de la Jamaïque, vous trouverez ici un mélange infini et fascinant de cultures japonaise et étrangère.
5. Explorer les nouvelles tendances du Japon
Il n’est guère surprenant de penser qu’une capitale serait le centre de la mode et du design du pays, mais Tokyo se surpasse vraiment. Les vêtements, la décoration intérieure, la musique et même les aliments proposés par Instagram sont tellement sophistiqués qu’ils sont souvent déconcertants.
Il y a plus de quartiers à la mode à inspirer et à confondre que vous ne pourriez en faire en un seul voyage. Harajuku est l’épicentre de la mode kawaii et des centaines d’autres sous-cultures; Shinjuku abrite le Bunka Fashion College; Koenji est un centre de musique live, spécialement pour le punk et le grunge. et Shimokitazawa parle d’indépendant, d’alternatif et de vintage. Vous serez sûr de quitter Tokyo avec une foule de nouvelles idées.
6. Dîner comme des rois…
Avec plus d’étoiles Michelin que toute autre ville du monde, il n’est pas surprenant que la gastronomie à Tokyo soit superbe. Mais vous mangerez bien même sur les plus minces – même certaines options de Michelin sont relativement abordables, comme les déjeuners de Ginza Ibuki et de Shinjuku Kappo Nakajima. En fait, il est difficile de mal manger à Tokyo, et des chefs de sushi de classe mondiale aux kiosques de rue vendant seulement deux types de ramen, vous trouverez d’innombrables petits endroits très spécialisés pour la restauration.
La nourriture de rue est un bon point de départ, car vous pouvez essayer tellement de plats pour si peu, et Tokyo possède plusieurs rues connues pour leurs stands de nourriture et leurs restaurants trou-à-mur. Dirigez-vous vers Omoide Yokocho pour une utopie animée de street food; Togoshi Ginza Shotengai pour ses croquettes croustillantes (extrêmement populaires et variées au Japon, appelées korokke); Nakamise Dori à Asakusa pour des goûts traditionnels comme le mochi et le dango; et Takeshita Dori à Harajuku pour les crêpes et les glaces les plus douces pour le curlingly, adaptées à Instagram.
7.… et boit encore mieux
Comme pour la nourriture, donc avec les boissons – vous trouverez le lieu idéal à Tokyo, que vous soyez amateur de bière, de whisky, de vin, de saké ou de cocktails, ou tout simplement de très bons bars. Des salles audiophiles dotées de systèmes audio légendaires aux bars à cocktails secrets sur le toit et aux bars minuscules et densément remplis de Golden Gai, vous êtes sûr de trouver un endroit mémorable pour boire. Vous pouvez également vous en procurer un parmi les distributeurs automatiques omniprésents: vous en trouverez facilement un, le saké, le chuhai (boisson mixte populaire à base de shochu ou de vodka) ou de bière. C’est moins glamour, mais ramasser une boîte de conserve, s’asseoir sur la plage à Odaiba et admirer le pont Rainbow illuminé, c’est une belle soirée.
8. Voir l’ancien et le moderne en un après-midi
Tokyo est réputée pour être une ville du futur, avec ses gratte-ciel, ses trains à grande vitesse, Electric Town (Akihabara) et même son restaurant de robots. Mais dans un pays aussi traditionnel que le Japon, il n’est pas surprenant qu’il y ait beaucoup d’anciens à côté des nouveaux.
Parfois, l’étonnant nouveau et profondément traditionnel se côtoient. Les couleurs pastel et les modes Lolita de Harajuku s’alignent sur les vastes terrains de Meiji Jingu, où sont enfermés les esprits de feu l’empereur Meiji et de sa femme. Et à Bunkyo, l’édifice en métal et béton de la cathédrale Sainte-Marie se trouve juste en face de l’oasis du jardin Chinzanso, qui abrite une pagode millénaire.
La juxtaposition d’ancien et de nouveau à Tokyo s’étend également à l’art. Le Musée national d’art moderne se trouve juste à côté des trésors du palais impérial, tandis que la collection d’art pré-moderne du musée Nezu est hébergée dans un superbe bâtiment conçu par Kengo Kuma.
9. Pour la scène LGBTQ
Tandis que quelques autres villes ont de petites scènes LGBTQ, Tokyo est le centre incontesté du Japon à cet égard. Shinjuku Nichome est l’endroit où vous trouverez la plus grande concentration de bars et de discothèques gays, mais il existe des endroits conviviaux disséminés dans toute la ville. Arty Farty est probablement le bar gay le plus connu (et très convivial pour les étrangers), tandis que le Dorobune est l’un des rares à s’adresser principalement aux femmes, et le CoCoLo Café est un lieu de rencontre idéal pour la journée.
Si vous êtes dans la ville au printemps, vous pouvez assister au défilé Rainbow Pride, tandis qu’en été, le festival du film Rainbow Reel.
10. Pour des trouvailles cool dans des endroits inattendus
L’une des bizarreries d’une ville à forte densité de population comme Tokyo est que le plaisir n’est pas réservé au public. Souvent, vous suivez une carte quelque part, vous arrivez à ce que vous pensez être le bon endroit et vous vous retrouvez face à une entreprise apparemment sans lien. Ne vous inquiétez pas: levez la tête et vous le verrez probablement entre cinq autres panneaux publicitaires.
Cela peut paraître intimidant au début, mais vous allez vite apprendre que la meilleure cuisine, les boutiques les plus chics et les lieux les plus cool se trouvent tous à quelques étages. Il est également intéressant de regarder vers le bas: les épiceries gratuites des grands magasins japonais (depaato) sont légendaires, et se trouvent presque toujours au sous-sol.
De même, vous voudrez peut-être arriver une heure plus tôt pour votre train; la plupart des grandes stations ont des magasins et des restaurants situés en dessous du niveau de la rue, vendant de tout, des fruits frais emballés avec soin aux peignes et baguettes sculptés à la main.
11. S’émerveiller devant la plus grande ville du monde
Tokyo a la plus grande population de toutes les villes du monde. Cela semble certainement être le cas lorsque vous êtes là-bas, et le grand nombre de personnes peut être un peu accablant à Shinjuku ou à Shibuya.
Les meilleurs endroits pour reprendre son souffle et admirer la splendeur de cette immense métropole sont au-dessus de vous. Vous pouvez vous diriger vers la plate-forme d’observation de l’emblématique tour de Tokyo ou viser encore plus haut et visiter le Tembo Deck ou la Tembo Galleria de Tokyo Skytree. L’endroit le plus luxueux, cependant, doit sûrement être le New York Bar du 52e étage du Park Hyatt. Il n’ya pas de meilleur endroit pour siroter un verre, écouter du jazz et regarder les lumières de la ville s’étendre à l’horizon.