Les autorités russes ont ordonné la libération de près de 100 baleines emprisonnées dans des cages en Extrême-Orient russe, ce qui a provoqué l’ire du président Vladimir Poutine.
Les images des baleines, conservées dans des enclos étroits dans une baie près de la ville portuaire de Nakhodka, dans la mer du Japon, ont fait leur première apparition l’année dernière, déclenchant une vague de critiques.
Le Kremlin a déclaré que les 11 orques et les 87 bélugas avaient été détenus dans des conditions cruelles et étaient destinés à la vente à des aquariums et à des acheteurs chinois.
Mais le problème de savoir comment libérer les baleines sans les blesser a causé des retards et les animaux restent dans les enclos, ce que les médias russes ont surnommé une “prison à baleines”.
Le service de sécurité fédéral russe, le FSB, a porté plainte lundi contre quatre entreprises pour violation des lois sur la pêche, a rapporté TASS.
“L’expertise a montré que les animaux étaient maintenus dans des conditions insatisfaisantes et devaient être relâchés dans leur habitat naturel”, a déclaré le FSB.
Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré la semaine dernière que Poutine était personnellement intervenu pour gérer l’affaire.
“Nous faisons tout ce que nous pouvons”, a déclaré jeudi l’agence de presse TASS, citant le ministre de l’Ecologie, Dmitry Kobylkin.
“Personne ne s’oppose à la libération des orques, mais le plus important est de les libérer correctement”, a-t-il déclaré, citant le temps froid comme l’un des obstacles à la libération des baleines sans leur causer de tort.
Une pétition pour libérer les baleines, partagée par l’acteur Leonardo DiCaprio sur les réseaux sociaux, a rassemblé plus de 900 000 signatures en ligne. L’actrice Pamela Anderson a posté une lettre ouverte à Poutine sur son site web.
“Les nouvelles concernant la” prison des baleines “près de Nakhodka, les conditions glaciales et les souffrances des orques et des bélugas suscitent l’inquiétude de la communauté internationale”, a déclaré l’actrice.
Le fait que la Russie n’interdit pas directement la capture de tels animaux, a ajouté le porte-parole du Kremlin, Peskov, a déclaré la semaine dernière. Ils peuvent être capturés, dans certaines circonstances, à des fins scientifiques et éducatives.