Le Portugal et la Hongrie sont devenus lundi les derniers pays européens à imposer des couvre-feux contre la recrudescence des infections à coronavirus et des décès qui frappent le continent et remplissent ses salles d’urgence. Mais des lueurs d’espoir ont émergé de France, de Belgique et d’ailleurs selon lesquelles des restrictions sévères pourraient commencer à fonctionner.

Le Portugal, qui, comme d’autres pays européens, a vu de nouveaux cas et des admissions à l’hôpital augmenter ces dernières semaines, a imposé l’état d’urgence et ordonné à quelque 7 millions de personnes – environ 70% de sa population – de rester chez elles les soirs de semaine à partir de 23 heures. à 5 h pendant au moins les deux prochaines semaines. Ils seront encore plus limités le week-end, autorisés uniquement le matin jusqu’à 13 heures, sauf pour acheter des produits essentiels dans les supermarchés.

Le gouvernement portugais a averti que les mesures pourraient être élargies et prolongées si elles s’avèrent insuffisantes.

La Hongrie a également imposé ses mesures les plus strictes à ce jour: un couvre-feu de 20 heures à 5 heures annoncé par le Premier ministre Viktor Orban. Toutes les entreprises doivent fermer à 19 h.

D’autres mesures prises en Hongrie reflétaient celles devenant terriblement familières dans toute l’Europe, notamment les limites sur les restaurants et les événements sportifs, les réunions de famille limitées à 10 personnes et l’apprentissage à distance pour les étudiants du secondaire et des universités. Les restrictions entrent en vigueur aujourd’hui à minuit et dureront au moins 30 jours.

“Je sais, nous savons tous que ce ne sera pas facile. Les prochaines semaines seront difficiles. Mais le vaccin est en vue, nous devons tenir bon jusque-là”, a déclaré Orban.

La semaine dernière, le ministre hongrois des Affaires étrangères Peter Szijjarto a annoncé qu’une petite quantité d’un vaccin russe arriverait en Hongrie en décembre pour les tests finaux, avec des livraisons plus importantes en janvier.

Le gouvernement français est progressivement passé de couvre-feux localisés et de fermetures de bars à ce qui est maintenant un verrouillage national à part entière, bien que des écoles et des entreprises essentielles soient ouvertes. Le ministre de la Santé, Olivier Veran, a déclaré que les premières indications sont que les mesures pourraient commencer à ralentir la dernière vague de virus et qu’elle “aurait éclaté plus vite et plus fort” sans elles.

Pourtant, la situation dans les hôpitaux et les maisons de retraite français était sombre, avec des urgences approchant de la saturation et certains patients malades étant évacués des hôpitaux en difficulté vers d’autres qui avaient encore de l’espace. Avec plus de 1,8 million d’infections depuis le début de la pandémie, la France a le plus grand nombre de cas enregistrés en Europe et le quatrième au monde.

D’autres pays européens ont également signalé les débuts naissants d’un possible revirement.

Le premier ministre du gouvernement gallois, Mark Drakeford, a évoqué “quelques signes avant-coureurs positifs” d’un lock-out de 17 jours qui s’est terminé lundi au Pays de Galles.

“Cela nous donne de l’espoir”, a-t-il déclaré, alors que la moyenne sur sept jours du pays de Galles pour les nouveaux cas de coronavirus est passée de 250 pour 100 000 personnes à un peu moins de 220.

À partir de lundi, le Pays de Galles a de nouveau permis aux gens de se rencontrer en petits groupes et les entreprises – y compris les pubs, les restaurants et les coiffeurs – à rouvrir. Mais les voyages non essentiels restent interdits à destination et en provenance de l’Angleterre voisine, qui est au milieu d’un verrouillage de 28 jours.

Les infections en République tchèque ont commencé à diminuer après une hausse de deux mois à des niveaux record, et le nombre de personnes hospitalisées est également tombé sous la barre des 8 000.