Le marché du travail informel est une fenêtre sur l’économie générale du pays.
Le marché du travail noir en Russie se rétrécit car moins de gens essaient de garder leur travail hors des livres et leurs salaires loin du fisc.
C’est ce qu’a déclaré une récente enquête de l’Académie présidentielle russe de l’économie nationale et de l’administration publique (RANEPA), qui a révélé qu’un Russe sur trois est actuellement engagé dans l’économie dite «informelle» – contre près de 45% il y a deux ans. Cela signifie qu’il y a encore 25 millions de Russes travaillant illégalement, 10 millions de moins qu’en 2017.
Cependant, certains experts ont rapidement remis en question ces chiffres.
“Ces chiffres n’ont aucun sens … Je n’ai aucune idée de la façon dont ils ont été calculés”, a déclaré Vladimir Gimpelson, directeur du Centre d’études du marché du travail de l’École supérieure d’économie de Moscou (HSE).
“Les chiffres sont un peu bizarres”, a ajouté un autre économiste, Maxim Bouev, vice-recteur de la New Economic School.
Cependant, la confusion pourrait être plus qu’un simple autre cas de calcul de chiffres russe douteux. L’étude des parties «grise», «fantôme», «informelle» – fondamentalement illégale – d’une économie est compliquée: les employés et les patrons qui concluent un accord pour garder leur travail caché aux autorités ne veulent pas être découverts.
Plus encore, la notion même de marché du travail «parallèle» signifie des choses différentes pour différentes personnes. Il est difficile de comprendre ce qui se passe et ce qu’il faut faire à ce sujet.
Gimpelson, du HSE, qui effectue des recherches et publie sur l’économie informelle de la Russie depuis l’éclatement de l’URSS a illustré le problème en racontant à une ancienne parabole indienne trois hommes aveugles qui ont chacun touché un éléphant sous un angle différent.
“Celui qui a eu la jambe a dit:” c’est une vache “. Un autre qui a touché le dos a dit: «ceci est un mur». Et le troisième [qui a touché la queue] a dit: «ceci est un serpent». C’est l’informalité. Selon la façon dont vous le regardez, vous obtenez une image différente », a-t-il déclaré.
L’éléphant qu’est le marché du travail fantôme est composé de trois parties, disent les économistes, avec différentes études et enquêtes qui examinent toutes différentes parties de l’animal. Le premier concerne les personnes qui sont complètement déconnectées de la grille de l’emploi, qui travaillent sans inscription et ne paient aucun impôt. Le deuxième est celui qui a un emploi formel, mais qui reçoit une partie de son salaire sous forme de paiements en espèces sous la table – un soi-disant «salaire gris». La dernière composante est celle qui a un emploi enregistré, mais aussi une partie au clair de lune. -temps pour obtenir de l’argent supplémentaire.
Selon votre définition, “les chiffres peuvent varier de 10% à 35-40%”, a déclaré Heli Simola, spécialiste du marché du travail à l’Institut des économies en transition de la Banque de Finlande (BOFIT).
Une étude d’études réalisée par la Banque mondiale au début de cette année a révélé que la taille du marché du travail parallèle – la proportion de personnes travaillant sans contrat de travail, selon leur définition – se situe entre 15% et 21% en Russie. Cela signifierait entre 10 millions et 15 millions de travailleurs.
Mais au-delà du débat sur les définitions et les chiffres, les universitaires sont largement d’accord sur la composition du marché du travail parallèle, les raisons de son existence et si le gouvernement peut y faire quelque chose.
Le travail non enregistré est le plus courant dans les services, l’agriculture et la construction, explique Bouev. Plus de femmes que d’hommes travaillent dans l’économie souterraine, tout comme celles qui ont un niveau d’éducation inférieur.
«Les migrants, eux aussi, sont un peu plus susceptibles de travailler dans le secteur informel que les Russes», explique Simola de BOFIT. “Mais il n’est pas clair si cela est lié au fait qu’ils sont des migrants ou à d’autres facteurs. Habituellement, les migrants sont également moins instruits et travaillent dans le secteur des services, où le travail informel est de toute façon plus élevé. »
Les salaires dans l’économie informelle, selon Gimpelson, sont inférieurs d’environ 25 à 30% – reflétant la faible productivité des emplois, tels que la récolte, le nettoyage, le tutorat et le travail manuel.
Baromètre économique
Selon les experts, il est important de comprendre ce qui se passe dans les parties grises de l’économie, car cela peut être un baromètre pour la santé économique générale de la Russie. L’informalité, comme l’appellent les économistes, augmente en période de croissance et diminue avec les crises et les récessions.
Au cours des années de boom de la Russie entre 2000 et 2008, la part des personnes travaillant de manière informelle a augmenté de près de 80%, selon la Banque mondiale. Par la suite, «avec l’énorme baisse du PIB en 2015, l’informalité a baissé, pas augmenté», explique Gimpelson.
«C’est parce que les ménages ont perdu une partie de leur pouvoir d’achat. Lorsque mes revenus baissent, cela signifie que je peux acheter moins de ces types de services, que ces gars-là paient des impôts ou non. »
Le niveau de vie des Russes étant toujours à la traîne il y a cinq ans, l’économie informelle a été “un tampon utile, offrant aux gens des opportunités supplémentaires de compléter leurs revenus formels”, a déclaré Bouev, de la New Economics School. «Dans les situations de crise ou dans une stagnation prolongée comme maintenant, la baisse des revenus serait bien compensée par les revenus tirés de manière informelle.»
Maintenant, avec tant de Russes complétant leurs faibles revenus par le travail informel, si l’économie informelle se contractait, cela pourrait être à la fois un signe et un catalyseur de plus de pression sur les budgets des ménages russes.
Faisant écho à l’évaluation de HSE de ce qui s’est passé en 2015, Simola a déclaré au Moscow Times que plus récemment “il y a eu une baisse des seconds emplois parce que les revenus n’ont pas été très élevés. Les gens ont donc dû réduire leurs dépenses pour ce genre de choses. Ils ne peuvent pas se permettre autant de services informels qu’auparavant. »
Faire face au marché du travail informel
Avec la confiance des consommateurs et les dépenses des ménages sous pression, le gouvernement est dans une situation délicate sur la façon de gérer les millions de Russes qui dépendent de l’économie informelle.
En théorie, le moyen de faire sortir les gens de l’ombre et d’entrer dans l’économie formelle passe par un ensemble de politiques assez simples: des impôts plus bas sur les entreprises qui embauchent du personnel, des taux d’imposition marginaux plus bas sur les travailleurs qui entrent dans l’emploi et une bureaucratie plus douce autour de l’embauche gens.
La Russie a déjà certains des impôts sur les salaires et les salaires les plus bas de toutes les économies développées, selon la Banque mondiale, mais les économistes conviennent que les réglementations sur les petites entreprises pourraient être assouplies et les règles strictes interdisant le travail pendant les vacances et le paiement des heures supplémentaires pourraient être assouplies.
“C’est assez évident”, a déclaré Simola, “mais il y a une autre chose clé: il doit y avoir des emplois plus formels. En Russie depuis de nombreuses années, le problème est qu’il n’y a pas eu beaucoup de nouveaux emplois … si vous ne pouvez pas trouver un emploi dans le secteur formel, vous allez dans le secteur informel.
Cependant, assouplir le marché du travail et essayer de créer de meilleurs emplois pourrait se retourner contre elle si elle laisse davantage de Russes exposés à un système de protection sociale avare et frappe des consommateurs déjà fragiles. Par exemple, la Banque mondiale a constaté que le niveau le plus élevé des allocations de chômage que les Russes peuvent recevoir est de 14% du salaire moyen, mais la plupart reçoivent le minimum absolu – seulement 2,6% du revenu médian.
Compte tenu des finances publiques saines de la Russie, du faible taux d’imposition uniforme de 13% et du fait que les travailleurs informels sont généralement moins bien payés, il n’y a pas non plus d’incitation financière pour le gouvernement à risquer des réformes plus larges pour s’attaquer à ce problème, a déclaré Bouev.
«Même s’ils s’inscrivent, ils paient de très petites sommes au budget [du gouvernement]. Pendant ce temps, ces gens deviennent plus pauvres, ce qui signifie qu’ils achètent moins de choses – ils paient donc moins d’impôts de cette façon. Cela ne résout aucun problème », a ajouté Gimpelson de HSE.
Pourquoi changer?
Les Russes eux-mêmes semblent également très satisfaits du statu quo.
L’enquête RANEPA a révélé que trois personnes sur quatre ont une opinion positive du marché du travail informel, et le nombre de personnes qui pensent que les avantages l’emportent sur les négatifs augmente rapidement.
Avec peu d’incitations ou de désir de changement de la part du gouvernement, des travailleurs ou de la société en général, le marché du travail informel de la Russie pourrait rester dans l’ombre pendant un certain temps.