Une Américaine qui s’est remise du nouveau coronavirus a un message simple pour les personnes inquiètes: ne paniquez pas – mais pensez aux personnes à haut risque et restez à la maison si vous vous sentez malade.

Elizabeth Schneider vit à Seattle, la plus grande ville de l’État de Washington, qui a le plus de décès aux États-Unis à cause de la maladie qui frappe le monde.

La femme de 37 ans, qui a un doctorat en bio-ingénierie, a déclaré qu’elle partageait son histoire “pour donner aux gens un peu d’espoir” grâce à sa propre expérience relativement bénigne de l’infection, qu’elle a soignée de chez elle.

Mais, a-t-elle ajouté, “de toute évidence, ce n’est pas quelque chose de complètement nonchalant, car il y a beaucoup de gens qui sont âgés ou qui ont des problèmes de santé sous-jacents.

«Cela signifie que nous devons être extrêmement vigilants pour rester à la maison, nous isoler des autres.»

Cette semaine, les autorités sanitaires américaines citant des données chinoises ont déclaré que 80% des cas étaient bénins, tandis que les cas graves restants nécessitant une hospitalisation affectaient principalement les personnes de plus de 60 ans et celles souffrant de maladies comme le diabète, les maladies cardiaques ou les maladies pulmonaires.

  • La fête –

Schneider a commencé à ressentir des symptômes pseudo-grippaux le 25 février, trois jours après être allé à une fête qui a ensuite été identifiée comme l’endroit où au moins cinq autres personnes ont également été infectées.

“Je me suis réveillée et je me sentais fatiguée, mais ce n’était rien de plus que ce que vous ressentez normalement lorsque vous devez vous lever et aller au travail, et j’avais été très occupée le week-end précédent”, a-t-elle déclaré mercredi à l’AFP.

À midi, cependant, elle a ressenti un mal de tête, une fièvre et des courbatures. Elle a décidé de quitter le bureau de l’entreprise de biotechnologie où elle travaille en tant que responsable marketing et est rentrée chez elle.

Après s’être réveillée d’une sieste, Schneider a constaté qu’elle avait une température élevée, qui a culminé à 103 degrés Fahrenheit cette nuit-là (39,4 degrés Celsius).

“Et à ce moment-là, j’ai commencé à trembler de façon incontrôlable, et je ressentais des frissons et des picotements dans les extrémités, donc c’était un peu inquiétant”, a-t-elle déclaré.

Elle s’est tournée vers des médicaments contre la grippe en vente libre pour traiter les symptômes et a appelé une amie pour qu’elle soit en attente au cas où elle devrait être emmenée aux urgences – mais la fièvre a commencé à diminuer dans les prochains jours.

Schneider avait suivi des reportages sur le nouveau coronavirus. Le premier cas américain a été détecté à Washington fin janvier.

Depuis, l’État est devenu l’épicentre de la maladie dans le pays, avec plus de 260 cas et au moins deux douzaines de décès. À l’échelle nationale, il y a eu plus de 1 100 cas et 30 décès.

Parce qu’elle n’avait pas les symptômes les plus courants comme une toux ou un essoufflement, “Je pensais, d’accord, eh bien, c’est certainement pourquoi je n’ai pas de coronavirus”, a déclaré Schneider.

Elle avait reçu un vaccin contre la grippe mais supposait que sa maladie était une souche différente. Une visite chez le médecin ne ferait que lui demander de rentrer chez elle, de se reposer et de boire beaucoup de liquides.

  • ‘Agréablement surpris’ –

Quelques jours plus tard, cependant, elle a découvert à travers la publication Facebook d’un ami que plusieurs personnes de la fête avaient toutes développé des symptômes similaires, et elle a commencé à devenir plus méfiante.

Plusieurs de ces personnes se sont rendues chez leur médecin, où elles se sont révélées négatives pour la grippe, mais on ne leur a pas proposé de tests de coronavirus car elles ne toussaient pas ou n’avaient pas de problèmes respiratoires.

Sachant qu’elle serait également probablement refusée pour le test, elle a décidé de s’inscrire à un programme de recherche appelé Seattle Flu Study, en espérant qu’il pourrait apporter une réponse. L’équipe derrière l’étude lui a envoyé un kit d’écouvillonnage nasal, qu’elle a renvoyé par la poste et a attendu plusieurs jours de plus.

“J’ai finalement reçu un appel téléphonique de l’un des coordinateurs de recherche samedi 7 mars pour me dire que” vous avez été testé positif au COVID-19 “”, a-t-elle déclaré.

“J’ai été un peu agréablement surprise, car je pensais que c’était un peu cool”, a admis Schneider en riant, bien que sa mère ait pleuré quand elle le lui a dit.

“Certes, je n’aurais probablement pas ressenti cela si j’avais été gravement malade”, a-t-elle déclaré. “Mais du point de vue de la curiosité scientifique, j’ai pensé que c’était très intéressant. Et aussi le fait que j’ai finalement obtenu la confirmation que c’était ce que j’avais.”

À ce moment-là, ses symptômes avaient déjà disparu et les autorités sanitaires locales lui ont dit de rester à la maison pendant au moins sept jours après le début des symptômes ou 72 heures après leur disparition.

Cela fait maintenant une semaine qu’elle ne se sent pas mieux. Elle a commencé à faire des courses mais évite toujours les grands rassemblements et continue de travailler à domicile.

Schneider a déclaré qu’elle espérait que son exemple, qui sera probablement typique de la grande majorité des cas, pourrait réconforter les autres.

“Le message n’est pas de panique”, a déclaré Schneider. “Si vous pensez que vous l’avez, vous le faites probablement; vous devriez probablement vous faire tester.”

“Si vos symptômes ne mettent pas votre vie en danger, restez simplement à la maison, prenez des médicaments en vente libre, buvez beaucoup d’eau, reposez-vous beaucoup et regardez les émissions que vous voulez surveiller”, a-t-elle déclaré. .