Étant un pays des Balkans, la Bulgarie est, dans une large mesure, définie par l’alcool. Les Bulgares boivent quand ils sont heureux et tristes, quand ils célèbrent et pleurent. L’alcool est servi comme un acte d’hospitalité et les gens rivalisent en comparant la qualité de leur alcool maison ou en voyant qui peut boire plus avant de s’évanouir. Si vous visitez la Bulgarie pour la première fois, voici quelques-unes des boissons alcoolisées bulgares les plus emblématiques que vous devriez essayer, y compris comment et quand les consommer.

Rakia
Si vous êtes invité dans une maison bulgare, vous êtes presque sûr à 100% qu’on vous offrira un généreux verre de rakia. Cet alcool fort est distillé à partir de fruits, tels que les raisins, les prunes, les poires, les abricots et autres. Il est imprégné de la fierté nationale bulgare, car beaucoup de gens produisent toujours leur propre rakia maison. Il est servi en apéritif, généralement accompagné d’une grande assiette de salade Shopska ou de charcuterie et de fromages locaux. Les jours d’hiver glacial, il est servi chaud avec du miel (et parfois du poivre noir). On pense que sa variété chaude est également un remède contre le rhume.

Vins bulgares
La Bulgarie a des milliers d’années de traditions viticoles remontant aux Thraces antiques, et aujourd’hui elle est fière de faire partie de la carte des vins du monde avec des marques locales remportant des prix lors d’expositions internationales de vin. Le sol, le climat et la topographie du pays le rendent parfait pour la culture de cépages internationaux, tels que le Merlot, le Cabernet ou le sauvignon blanc, mais si vous voulez vraiment vous immerger dans la scène viticole locale, vous devriez essayer des vins de cépages locaux.

Pelin
Le pelin est une boisson amère dérivée du vin. Au cours du processus de fermentation, l’herbe artemisia absinthium (en bulgare, pelin, d’où le nom de la boisson) est ajoutée au vin. Le pelin peut être fabriqué à partir de vin blanc et rouge. Il est relativement difficile de trouver sur les menus des restaurants, sauf dans les restaurants traditionnels, mais si vous avez des amis bulgares, vous pouvez leur demander de trouver une bouteille de pélin fait maison pour vous.

Menta
La menta est un alcool fort à base de menthe qui est l’un des symboles de l’été en Bulgarie. Vous verrez de nombreuses personnes sur la plage en sirotant des cocktails rafraîchissants vert vif à base de menta et d’eau pétillante ou de menta et de Sprite. La combinaison la plus audacieuse que vous pouvez essayer est le menta et le lait. Menta signifie vacances, plage et détente dans l’esprit collectif des habitants, il est donc impossible de le voir consommé au cours d’une autre saison. L’alcool lui-même est composé de feuilles de menthe (ou d’extrait de menthe), de sucre et d’alcool pur.

Mastika
Une autre légende alcoolique estivale, mastika, vous rappellera l’ouzo grec. Il est servi glacé et transparent jusqu’à ce que vous y ajoutiez de l’eau ou de la glace, ce qui le rendra trouble et le remplira de petits cristaux. La forte saveur d’anis n’est pas la préférée de tous, mais elle vaut au moins la peine d’essayer si vous voulez vous adonner à une expérience de plage bulgare typique.

Bière artisanale
La Bulgarie est toujours une terra incognita pour les amateurs de bière avec seulement quelques brasseries artisanales dans le pays qui sont pour la plupart inconnues à l’étranger. Cela ne signifie pas pour autant qu’ils ne peuvent pas vous surprendre avec des combinaisons de saveurs et des expériences audacieuses. La scène de la bière artisanale la plus riche se trouve à Sofia, où vous pouvez trouver le plus grand nombre de magasins de bière, de jardins de bière et de dégustations de bière spécialisées.

Liqueurs maison
Pendant des années, les Bulgares ont produit des liqueurs de fruits maison, en utilisant la rakia comme base, la liqueur de cerise aigre (vishnovka) étant la star de tous les temps. Ces boissons alcoolisées sucrées sont faites de fruits, de sucre et d’alcool fort, et sont principalement préférées par les femmes.