L’une des questions les plus discutées en Russie est le “problème 2024”: car alors le quatrième mandat de Poutine prend fin – et personne ne sait ce qui va se passer ensuite. Le président tient aujourd’hui sa 15e conférence de presse majeure.
Depuis qu’il a été présenté comme le successeur par le président sortant Boris Eltsine le soir du Nouvel An 2000, Vladimir Poutine n’a pas renoncé au pouvoir. Il est au sommet de la Russie depuis 20 ans, bien que quatre d’entre eux soient officiellement premiers ministres: parce que la constitution russe n’autorise que deux mandats consécutifs pour un président, il a été élu Premier ministre après les deux premiers mandats en 2008, laissant temporairement le poste de chef aux fidèles et relativement pâle. Dmitri Medwedjew – et a gardé les rênes en main malgré la position officiellement plus basse.
Lorsqu’il est retourné au Kremlin après quatre ans, la voie était libre pour deux tours de plus, cette fois plus longtemps que le président. Auparavant, le parlement dominé par son parti au pouvoir avait augmenté la durée du mandat présidentiel de quatre à six ans. Mais deux fois six ans, c’est finalement: depuis que Poutine a été réélu en 2018, Moscou a chuchoté sur le “problème 2024”. Parce que le deuxième mandat de Poutine prendra fin en 2024 – et personne ne sait ce qui va se passer ensuite.
Étonnamment, Poutine n’a fait que peu de mal en spéculant sur la fin de son mandat. Il n’a jamais été “canard boiteux”. Au contraire, plus on parle de «problème 2024» avec violence, plus Poutine semble en bénéficier. C’est aussi parce que seuls quelques-uns dans le pays peuvent imaginer une “Russie sans Poutine” – c’est le cri de guerre de l’opposition lors des manifestations.
“Le successeur le plus probable de Poutine est Poutine”
C’est aussi pourquoi il n’y a pratiquement pas de noms de successeurs possibles qui circulent. Le ministre de la Défense, Sergei Shoigu, ou le ministre des Affaires étrangères, Sergei Lavrov, sont mentionnés à plusieurs reprises comme candidats potentiels, mais le politologue Dmitri Oreschkin considère que la discussion est oiseuse. “Le successeur le plus probable de Vladimir Poutine est Vladimir Poutine lui-même”, dit-il. En 20 ans, il avait construit un système politique qui ne visait qu’une seule personne, à savoir lui-même.
En fait, la Russie est officiellement une démocratie – mais le pays seul détermine le cours du pays. À l’intérieur, beaucoup de choses rappellent un état féodal dans lequel toutes les décisions importantes sont prises par une seule personne et dans lequel la politique à tous les niveaux est orientée vers le plaisir de cette personne.
En outre, le grand appareil des soi-disant Siloviki, les hommes à la tête de divers ministères et structures de sécurité, a grandi à plusieurs reprises sous Poutine. Divers services secrets, le ministère de la Défense, le ministère de l’Intérieur, une garde nationale subordonnée au président, le parquet général – toutes ces structures ont des unités armées, toutes parfois très compétitives.
“Poutine a créé ce réseau compliqué, il est le seul à pouvoir équilibrer les forts ‘Siloviki’ les uns contre les autres”, explique Oreschkin. “C’est ainsi qu’il exerce son pouvoir: diviser pour mieux régner.” Il est difficile d’imaginer que quelqu’un d’autre pourrait assumer ce rôle et garder les différents intérêts à distance.
Trois scénarios
La question reste de savoir comment Poutine pourrait réussir à rester au pouvoir cette fois. Trois scénarios ont été discutés à Moscou depuis des mois:
1. Un autre “roque” comme en 2008 avec Medvedev. Mais cela ne fonctionnera que si Poutine, alors âgé de 71 ans, est assez fort pour garder un président de transition en laisse serrée cette fois aussi – pour revenir au Kremlin une troisième fois plus tard.
2. Un amendement constitutionnel qui supprime la durée du mandat – ou, plus élégamment, qui crée une nouvelle fonction forte: par exemple, un chef du Conseil de sécurité avec plus de pouvoirs que le président. Ce scénario est considéré comme le plus probable par beaucoup.
3. Et puis, il y a toujours des spéculations selon lesquelles un tout nouvel État pourrait émerger: la Russie et la Biélorussie, connectées depuis longtemps dans un soi-disant État de l’Union, sont actuellement en négociations pour se rapprocher. Une fusion complète (contre laquelle la Biélorussie résiste) ouvrirait la possibilité d’une nouvelle présidence.
Un homme qui ne fait confiance à personne
Andrei Kolesnikov du Moscow Carnegie Center considère que toutes ces considérations sont prématurées. Il est convaincu que Poutine lui-même n’a en aucun cas décidé comment il traitera le “problème 2024”. La situation était devenue beaucoup trop confuse pour cela: les manifestations étonnamment violentes contre les élections du conseil municipal de Moscou cet été avaient pris le froid au Kremlin. “Le Kremlin surveille et analyse actuellement constamment l’humeur du pays. Poutine ne décidera que peu de temps avant l’élection présidentielle. Et il se peut qu’il nous présente ensuite un candidat complètement inattendu”. Cependant, Kolesnikow considère également qu’il est probable que Poutine cherchera une solution qui conservera largement son pouvoir présidentiel. Allez-y – ce n’est en fait guère possible.
Poutine est considéré comme un homme qui ne fait confiance à personne. Il a un jour décrit “une trop grande confiance” comme sa plus grande erreur dans le passé. “Mais pour admettre un successeur, il devra compter sur lui – et avoir confiance qu’il garantit sa sécurité et celle de son entourage”, explique le politologue Oreschkin.
Parce que dans la Russie d’aujourd’hui, seul le président peut garantir la sécurité. 20 ans après sa prise de fonction, Poutine est devenu l’otage de son propre système.