Il y a eu une baisse record du nombre de travailleurs d’Europe de l’Est au Royaume-Uni, selon les derniers chiffres. Ici, deux familles, l’une de Pologne et l’autre de Roumanie, expliquent les raisons de leur départ et de leur séjour au Royaume-Uni.
« Cela peut sembler fou, mais même si je vais prendre une réduction de salaire de 50% en Pologne, cet argent me mènera plus loin. »
Après 12 ans à vivre, travailler et élever une famille au Royaume-Uni, Waclaw Wiater et son épouse ont décidé de retourner dans leur pays d’origine.
« La livre sterling ne vous prend plus autant », dit-il.
Waclaw, qui travaille pour une société d’ingénierie à Wellingborough, dans le Northamptonshire, affirme que ce n’est pas seulement le taux de change le plus faible qui frappe sa poche.
« Le prix de l’achat, juste pour les articles essentiels de la semaine, les prix de toutes les affaires ont tout simplement explosé.
« Nous n’allons pas à Tesco ou à Sainsbury, nous restons loin de ces endroits, nous allons à Aldi ou à Lidl et pour nous, c’est 120 £ ou 150 £ par semaine. »
La baisse des prix et l’amélioration de l’économie en Pologne le ramènent également chez lui.
« Le coût de l’essence et du diesel est beaucoup moins élevé en Pologne », dit-il.
« Non seulement nous payons environ 1 £ par litre, vous avez également votre taxe de circulation incluse dans ce prix.
« Aussi taxe de séjour, ici [au Royaume-Uni], elle monte et monte chaque année. En comparaison avec où nous allons vivre, nous ne payons pas de taxe de conseil du tout. »
Numéros d’enregistrement
Waclaw se dit choqué de la facilité avec laquelle il a trouvé un emploi similaire en Pologne à celui qu’il a au Royaume-Uni et surpris par le montant de son salaire offert.
« J’ai déclenché quelques CV et les deux premières entreprises avec lesquelles j’ai postulé pour un emploi étaient directement à moi. »
Après des entretiens téléphoniques, il a été envoyé en avion pour des réunions en personne et a offert un emploi deux jours plus tard.
Ce n’est pas surprenant quand un rapport du FMI l’an dernier a déclaré que «l’économie de la Pologne fonctionnait au-dessus de son potentiel, avec un taux de chômage historiquement bas».
Waclaw est l’un des rares travailleurs de l’UE-8 (dont la Pologne, la Lettonie et l’Estonie, qui ont rejoint l’UE en 2004) à quitter le Royaume-Uni.
Les chiffres récents de l’Office for National Statistics montrent que le nombre de migrants originaires des pays travaillant au Royaume-Uni entre avril et juin 2018 a enregistré une baisse record de 117 000 personnes, soit 12%.
« Terre d’opportunité »
Il y a cependant un revers à cette histoire.
Alors que le nombre de travailleurs originaires des pays de l’UE-8 est en baisse, le nombre de Roumains et de Bulgares travaillant au Royaume-Uni a atteint un niveau record.
Les chiffres de l’ONS de la même période montrent que 391 000 personnes travaillaient ici, en hausse de plus de 50 000 par rapport à 2017.
Ioan Hoza est arrivé au Royaume-Uni de Roumanie il y a quatre ans et travaille pour une entreprise de logistique à Daventry.
« Nous sommes arrivés au point en Roumanie où nous ne pouvions pas nous permettre d’élever les enfants », dit-il.
« Nous n’avons pas été payés régulièrement, nous avions des problèmes avec les factures, nous ne pouvions pas nous occuper de questions élémentaires comme nourrir nos enfants. »
Après avoir pris la décision de déménager au Royaume-Uni, il a commencé à faire des quarts de nuit dans l’entrepôt et est devenu analyste informatique sur un contrat majeur pour son entreprise.
« J’ai dit que je me donnerais 12 mois pour gagner suffisamment de capital pour pouvoir emmener ma famille chez moi. Si je ne gagnais pas assez, je retournerais simplement en Roumanie. »
Ces quarts de nuit, associés à un travail acharné et à l’obtention de plusieurs promotions, ont permis à Ioan de disposer de suffisamment d’argent pour amener sa femme et ses deux enfants au Royaume-Uni dans les six mois.
« La beauté du fonctionnement du système est que vous avez des opportunités et c’est à vous de décider quelle voie vous allez prendre. »
L’épouse d’Ioan, Dora, travaille tard dans la même entreprise de logistique, tandis que les fils Liviu, 17 ans, et Raul, 11 ans, se sont tous deux installés à l’école. Après trois ans et demi, ils parlent tous les deux l’anglais sans aucune trace d’accent.
« Jusqu’à présent, nous avons réussi à accomplir autant de choses en quatre ans ici au Royaume-Uni que nous n’aurions pu que rêver en Roumanie », a déclaré Ioan.
Ce n’est pas difficile de comprendre pourquoi. Malgré une forte croissance d’environ 7%, la Roumanie est l’un des pays les plus pauvres de l’UE. L’année dernière, la Banque mondiale a mesuré son PIB à 211 milliards de dollars (162 milliards de livres), avec des salaires mensuels moyens d’environ 600 dollars (460 livres).
Assis dans la maison, il a réussi à acheter dans la banlieue de Daventry, dit Ioan; « Je vis toujours le rêve. Je dois encore me pincer pour savoir que je vis réellement un rêve.
« Peut-être que ça a l’air drôle, mais parfois je touche les murs de cette maison et je dis: » Vous êtes à moi « .
« Ce sentiment: » Vous êtes en fait mien « est incroyable, comment tout est arrivé et comment nous sommes maintenant. »