La Lettonie, la Lituanie et l’Estonie ouvriront leurs frontières à leurs citoyens respectifs à partir du 15 mai, créant une «bulle de voyage» balte au sein de l’Union européenne dans un contexte d’assouplissement des restrictions pandémiques, ont déclaré mercredi leurs premiers ministres.

“C’est un grand pas vers une vie normale”, a écrit le Premier ministre estonien Juri Ratas sur Twitter.

La zone de voyage de la Baltique serait la première du genre dans le bloc, où la plupart des pays restreignaient l’entrée aux non-nationaux et imposaient une quarantaine aux voyageurs entrants alors que le coronavirus se répandait sur le continent.

Les citoyens des trois pays seront libres de voyager dans la région, mais toute personne entrant de l’extérieur devra s’auto-isoler pendant 14 jours, a déclaré le Premier ministre lituanien Saulius Skvernelis.

“Nous avons montré un bon exemple en déclarant très clairement que seuls les pays qui ont réussi à gérer la situation peuvent s’ouvrir”, a-t-il ajouté.

«Je pense que nous respecterons ce principe lorsque nous traiterons avec des pays où la situation est très mauvaise, qui n’ont pas pris de mesures pour contrôler la propagation du virus.»

La Pologne et la Finlande pourraient être les prochains pays à rejoindre le bloc des voyages gratuits, a déclaré Skvernelis.

La Commission européenne a recommandé que les contrôles aux frontières intérieures entre tous les États membres soient levés de manière coordonnée, une fois que leur situation virale aura suffisamment convergé, a indiqué le bureau de la Commission en Lituanie.

Des mesures visant à ouvrir sélectivement les frontières sont apparues ailleurs. L’Australie et la Nouvelle-Zélande s’efforcent de reprendre les voyages entre les deux pays.

La Lituanie, la Lettonie et l’Estonie, tous les principaux partenaires commerciaux, prennent également des mesures prudentes pour rouvrir leurs économies.

«Il s’agit d’un stimulant très important pour les entreprises touristiques régionales. Cela ne les ramènera pas là où ils étaient, mais de nombreux emplois seront sauvés », a déclaré Zydre Gaveliene, chef d’un groupe de pression touristique en Lituanie.

La région fait partie de l’Union européenne depuis 2004 et de l’espace Schengen européen en voyage libre depuis 2007. L’Estonie et la Lituanie ont fermé leurs frontières aux non-citoyens pendant l’épidémie et les trois nations ont imposé des quarantaines obligatoires à toute personne entrant pour non-travail- raisons connexes.

Les nouvelles infections ont ralenti pour devenir un filet, aucun des pays n’ayant signalé plus de cinq nouveaux cas mardi. Au total, l’Estonie a enregistré 55 décès, la Lituanie 48 et la Lettonie 17.

“Pour moi personnellement, cela signifie qu’après la stagnation d’un mois, il y a de la lumière au bout du tunnel”, a déclaré à Reuters Gabija Narusyte, une résidente de Vilnius, âgée de 47 ans.