L’Italie a approuvé lundi 25 milliards d’euros (45,68 milliards de dollars australiens) de mesures de dépenses pour aider l’économie fragile à survivre aux attaques du coronavirus alors que le nombre de morts dans le pays le plus touché d’Europe dépasse les 2000.

Le décret jette une bouée de sauvetage financière aux familles et aux entreprises qui sont confrontées à des difficultés après que le gouvernement a ordonné la semaine dernière un verrouillage draconien de l’ensemble du pays pour endiguer la contagion.

“Il s’agit d’un ensemble économique de poids. Nous n’avons jamais pensé que nous pourrions faire face à cette inondation avec des vadrouilles et des seaux”, a déclaré le Premier ministre Giuseppe Conte lors d’une conférence de presse.

Soulignant le défi auquel est confrontée l’Italie, l’agence de protection civile a déclaré que le nombre de morts avait bondi de 349 au cours des dernières 24 heures pour atteindre 2 158, soit une augmentation de 19%.

Cependant, offrant une lueur d’espoir possible, le nombre de nouveaux cas n’a augmenté que de 13% pour atteindre 27 980, soit le taux de croissance le plus lent depuis la révélation de la contagion le 21 février.

“Espérons que ce soit le début d’un renversement de tendance. Je le dis à voix basse, cela pourrait être le début d’un renversement de tendance”, a déclaré Attilio Fontana, le gouverneur de la riche région du nord de la Lombardie, qui a été le plus durement touché. en Italie.

Les autorités locales de l’une des villes les plus touchées, Bergame, avaient du mal à faire face à l’augmentation du nombre de décès. Des corbillards sont entrés dans le cimetière local tout au long de la journée, tandis que le crématorium fonctionnait 24h / 24.

Les morgues de l’hôpital et du cimetière étaient pleines, ce qui signifie que des cercueils étaient maintenant disposés dans une église de la ville.

“Dans l’église All Saints, il n’y a plus de bancs, juste des cercueils”, a déclaré à Reuters Giacomo Angeloni, responsable des cimetières de Bergame. “La situation est dramatique … (mais) nous essayons de maintenir le décorum.”

SICILE ISOLÉE

Afin de ralentir la propagation du virus, le gouvernement a fermé des restaurants, des événements sportifs et la plupart des magasins à travers le pays et a dit aux Italiens de rester chez eux.

Cherchant à empêcher les gens de se rendre sur l’île de Sicile, qui représente moins de 1% du nombre total de cas de virus nationaux, le gouvernement local a rompu presque tous les liens de voyage avec le continent.

“Nous ne pouvons pas plaisanter avec le coronavirus”, a déclaré le chef régional Nello Musumeci.

Les analystes disent que la crise plongera l’Italie dans sa quatrième récession en seulement 12 ans et frappera les bilans des entreprises. La bourse de Milan a encore perdu 6% lundi, ce qui signifie qu’elle a chuté de 40% en à peine trois semaines.

Le gouvernement a déclaré qu’il gèlerait toute tentative des entreprises de licencier du personnel à partir du 23 février et qu’il a augmenté les fonds pour aider les entreprises à payer les travailleurs temporairement inactifs en raison du verrouillage.

Le décret de lundi a également suspendu les remboursements de prêts et d’hypothèques et offert des garanties d’État aux banques. Il a prolongé le congé parental et offert des fonds aux familles pour payer les baby-sitters, les écoles étant fermées jusqu’au 3 avril.

Le gouvernement s’est également préparé à renationaliser la compagnie aérienne Alitalia, toujours en difficulté, selon un projet de décret vu par Reuters.

“Nous pouvons parler d’un modèle italien non seulement en raison de notre stratégie de lutte contre la contagion, mais nous pouvons également commencer à en parler concernant notre stratégie politique et économique pour faire face à cette grande urgence politique et sociale”, a déclaré le Premier ministre.

(Reportage supplémentaire de Gavin Jones et Angelo Amante à Rome et Elisa Anzolin à Milan, édité par William Maclean)