Une nouvelle étude de l’Université de Pise a révélé des quantités inquiétantes de minuscules particules de plastique noyées dans les plages de sable de l’Italie.
Des chercheurs du département de chimie industrielle de l’université ont analysé divers points des rives des fleuves Arno et Serchio en Toscane, qui se jettent tous deux dans la mer sur la côte ouest de l’Italie.
Les résultats ont montré un danger environnemental croissant: dans certaines zones où des échantillons ont été prélevés, 5 à 10 grammes de microplastiques ont été trouvés sous la surface du sable, amenant les scientifiques à estimer qu’il existe potentiellement des milliers de tonnes de particules semi-dégradées à travers les plages d’Italie.
L’équipe de recherche a analysé des particules de plastique inférieures à 2 millimètres, dont la plupart avaient été emportées par la mer.
Les polyoléfines utilisées pour les emballages alimentaires et le polystyrène – un plastique rigide et bon marché également utilisé pour les récipients ou les rasoirs jetables – étaient les principales microplastiques observées.
“Notre étude montre que cette forme de contamination environnementale peut être omniprésente et omniprésente, même dans les zones où les touristes viennent en grand nombre”, a déclaré le professeur Valter Castelvetro, auteur principal de l’étude.
“L’un des principaux risques est que les microplastiques agissent comme des collecteurs de substances polluantes également hautement toxiques telles que les pesticides et les hydrocarbures aromatiques polycycliques”, a ajouté M. Castelvetro.
La plupart des études sur la pollution maritime se concentrent sur les plus gros débris de plastique, qui sont généralement collectés en utilisant des filets en pleine mer. Le rapport de l’université ajoute que peu d’études ont porté sur les microplastiques et leur impact sur les plages.
L’étude de l’Université de Pise conclut qu’il ya entre 1 000 et 2 000 tonnes de microplastiques sur les plages d’Italie.
La pollution ne se limite toutefois pas aux plages de l’Italie. Un rapport de 2017 de l’institut environnemental italien Legambiente a révélé que 40% de l’eau le long du littoral italien est polluée.
Ce rapport a révélé que 105 échantillons d’eau sur un total de 260 testés, soit environ 40%, contenaient des résultats pollués avec des charges bactériennes supérieures aux limites légales, selon le rapport final de Legambiente.
L’étude de Legambiente – qui s’inscrit dans le cadre d’un projet de 30 ans visant à surveiller la pollution sur le littoral italien – a mis en évidence 38 “points critiques”. avec les régions du Latium, de Campanie, de Calabre et de Sicile qui peuplent la majeure partie de la liste noire. Trente pour cent de tous les cas de pollution enregistrés en 2016 se sont produits en Campanie ou en Sicile.
En avril 2018, les îles Tremiti, archipel au large de la côte orientale de l’Italie, ont interdit les assiettes en plastique, les tasses, les fourchettes et autres articles de pique-nique, pour des amendes allant jusqu’à 500 euros.