Ici commencent les choses sérieuses : Taiwan est réputée pour sa gastronomie, si diverse qu’une année ne vous suffira pas pour tout explorer ! Vos papilles feront connaissance avec de nouveaux goûts, de nouvelles textures et vos narines seront caressées par des odeurs qui ne manqueront pas de vous surprendre. Point névralgique de vos découvertes à venir : les marchés de nuit, que l’on trouve un peu partout sur l’île et qui ont fait sa notoriété. Et c’est ainsi que, naturellement, vous vous saisirez des habitudes locales, et que, tout comme les Taïwanais, en famille, entre amis, vous arpenterez quotidiennement les rues à la recherche de quoi vous sustenter, dans un boui-boui, au marché de nuit, au restaurant, ou dans un « convenient store » (7 eleven, Family mart, OK Mart, Hi life…). Votre portefeuille y trouvera également son compte : il revient souvent moins cher de se délecter de quelques douceurs à l’extérieur, que de préparer sa popote à la maison. C’est pour cette raison que les appartements sont souvent mal équipés (voire pas du tout) côté cuisine ! Voici quelques prix pour référence :

  • Petit-déjeuner dans la rue (une galette à l’œuf ou un « you tiao », 油條, sorte de churros à tremper dans une boisson au soja) : 30 NT$
  • Un « onigiri » (triangle de riz japonais entouré d’une algue séchée) au « convenient store » : 30 NT$
  • Un sandwich ou un bol de noodles au « convenient store » : 40 NT$
  • Une « lunch box » (便當, « bian dang ») : 70 NT$
  • Un déjeuner classique dans une quartier business : 200 NT$
  • Un lot de 10 buns au marché de nuit (pour les repas pris sur le pouce) : 100 NT$
  • Un « teppanyiaki » au marché de nuit : 150 NT$
  • Une « mango shaved ice » (dessert très apprécié lors des chaudes nuits d’été) au marché de nuit : 100 NT$
  • Un dîner au « re chao » (熱炒, restaurant traditionnel taïwanais bon marché où l’on se délecte d’un assortiment de petits plats et de bières) : 300 NT$ (+ la bière)
  • Un repas chez Din Tai Fung (l’institution du « xiao long bao », 小籠包) : 500 NT$
  • Un repas dans un hot pot : 600 – 700 NT$
  • Un barbecue japonais : 800 NT$
  • Un restaurant type occidental : 500 – 1 000 NT$
  • Une boisson au « convenient store » ou chez un vendeur de thé à emporter : 20 – 30 NT$
  • Un café au « convenient store » : 50 NT$
  • Un café dans un « coffee shop » : 60 – 150 NT$

Il se peut cependant que vous ayez de temps à autre la nostalgie du pays, cherchant alors à vous concocter quelque chose de plus familier afin de vous réconforter. Ne vous en faites pas, de jour ou de nuit, vous trouverez toujours de quoi vous approvisionner. Il est possible de se procurer de nombreux produits français, chez « Carrefour » notamment. Certains sont ouverts 24 h/24 et les « convenient stores » mentionnés ci-dessus également. Voici quelques prix pour vous faire une idée :

  • Une bouteille d’eau (0,33 L) au « convenient store » : 20 NT$
  • Un bouteille d’eau (1,5 L) au supermarché : 40 NT$
  • Un litre de lait : 80 NT$
  • Une Taiwan beer (0,5L) : 48 NT$
  • Une bouteille de vin : 400 – 800 NT$
  • Un bloc de fromage frais : 120 NT$
  • Une pointe de brie : 250 NT$
  • Une boîte de 12 œufs : 80 NT$
  • Un kilo de riz : 60 NT$
  • Un paquet de pâtes de 500g : 140 NT$
  • Un paquet x6 de noodles au supermarché : 60 NT$
  • Un pain de mie blanc : 50 NT$
  • Un kilo de banane : 60 NT$
  • Une pomme (importée !) : 40 NT$
  • Un kilo de pomme de terre : 60 NT$
  • Un kilo d’oignon : 80 NT$
  • Poulet, Porc (le kilo) : 200 – 300 NT$
  • Bœuf (le kilo) : 400 NT$
  • Poisson (le kilo) : 200 NT$

En ce qui concerne les fruits et légumes, comme un peu partout dans le monde, plus vous consommerez local, moins ce sera cher (rappelez-vous que Taïwan est une île, et donc l’importation est d’autant plus onéreuse…). Approvisionnez-vous en champignons, choux « bok choy », aubergines longues, oignons verts, brocolis, carottes, choux, maïs, ananas, jamboses, raisins, litchis, papayes, caramboles, poires « nashi », melons, citrons…

Les magasins les moins chers sont « PX Mart », « Carrefour », « RT Mart et Costco » ; « Wellcome et Matsusei » sont légèrement plus chers, et si vous avez des goûts de luxe ou êtes à la recherche de produits exotiques (pour Taïwan) vous pouvez vous rendre chez « Jasons » ou « City super ».

On parlait aussi des « convenient stores » un peu plus haut, que l’on traduirait chez nous par magasins de proximité mais qui se transforment à Taïwan en « magasins pratiques » et pour cause : ceux-ci sont partout ! Le saviez-vous ? Avec plus de 10 000 « convenient stores » sur ses 36 000 km2, Taïwan a la densité de « convenient stores » la plus élevée au monde : un « convenient store » pour chaque 2 300 personnes ! Et quand on parle de praticité, on ne nous ment pas. Plus vous prendrez vos marques et plus vous vous y rendrez (très) régulièrement : prendre votre café du matin, payer vos factures de téléphone, eau, électricité, acheter un sandwich/hot dog/onigiri en courant entre deux rendez-vous, réserver un billet de train ou une place de concert, imprimer quelques photos à envoyer à papi et mamie, vous procurer un énième parapluie pendant la mousson, vous offrir une bière en début de soirée… La liste n’en finit pas !

Au final, pour revenir à nos moutons, si vous êtes peu dépensier et savez vous contenter de « street food », vous pourrez très bien vous en sortir pour 200 NT$ par jour ; si vous êtes aimez découvrir de nombreux restaurants et faire la cuisine à la maison de temps à autre, vous dépenserez plutôt dans les 400 NT$ par jour.