Guide essentiel de Covid-19: peut-il être attrapé dans les transports en commun, en quoi est-il différent de la grippe et comment vais-je tomber malade?

Que savons-nous du virus maintenant?

Le virus Covid-19 est un membre de la famille des coronavirus qui est passé de l’animal à l’homme à la fin de l’année dernière. Beaucoup de ceux initialement infectés travaillaient ou faisaient souvent leurs achats sur le marché de gros de fruits de mer de Huanan, au centre de la ville chinoise de Wuhan. Exceptionnellement pour un virus qui a fait le saut d’une espèce à une autre, il semble se transmettre efficacement aux humains – les estimations actuelles montrent que sans mesures de confinement fortes, la personne moyenne qui attrape Covid-19 le transmettra à deux autres. Le virus semble également avoir un taux de mortalité plus élevé que les maladies courantes telles que la grippe saisonnière. La combinaison de la capacité du coronavirus à se propager et à provoquer des maladies graves a incité de nombreux pays, y compris le Royaume-Uni, à introduire ou à planifier de vastes mesures de santé publique visant à contenir et à limiter l’impact de l’épidémie.

Comment puis-je empêcher moi-même et les autres d’être infectés?

Lavez-vous les mains à l’eau et au savon pendant au moins 20 secondes et faites-le souvent, y compris lorsque vous rentrez chez vous ou au travail. Utilisez un gel désinfectant pour les mains si vous ne disposez pas d’eau et de savon. Évitez de toucher votre visage. Toussez ou éternuez dans un mouchoir ou le creux de votre coude (pas dans votre main) et mettez les mouchoirs usagés directement dans le bac. Évitez tout contact étroit avec des personnes qui présentent des symptômes possibles. Suivez les directives du NHS sur l’auto-isolement et les voyages.

Comment pouvez-vous faire la différence entre la grippe et Covid-19?

L’épidémie de coronavirus a frappé au milieu de la saison de la grippe dans l’hémisphère nord et même les médecins peuvent avoir du mal à faire la distinction entre les deux – le chevauchement des symptômes a probablement contribué à ralentir la détection des infections communautaires dans certains pays, dont l’Italie.

Les symptômes typiques de la grippe, qui surviennent normalement rapidement, comprennent une forte fièvre, des maux de gorge, des douleurs musculaires, des maux de tête, des frissons, un nez qui coule ou bouché, de la fatigue et, plus occasionnellement, des vomissements et de la diarrhée. Les médecins s’efforcent toujours de comprendre toute l’étendue des symptômes et de la gravité de Covid-19, mais les premières études menées auprès de patients hospitalisés ont révélé que presque tous présentaient de la fièvre et une toux sèche, et beaucoup souffraient de fatigue et de douleurs musculaires. La pneumonie (infection pulmonaire) est courante chez les patients atteints de coronavirus, même en dehors des cas les plus graves, ce qui peut entraîner des difficultés respiratoires. Un nez qui coule et un mal de gorge sont beaucoup moins fréquents, rapportés par seulement 5% des patients. La seule vraie confirmation d’avoir Covid-19 est de passer un test.

Que dois-je faire si j’ai des symptômes?

Si vous présentez des symptômes ou pensez que vous pourriez avoir été exposé au virus en voyageant ou via d’autres contacts, appelez le service NHS 111 ou visitez le service en ligne, ou contactez le service équivalent de votre pays. N’allez pas dans un médecin généraliste, une pharmacie ou un hôpital.

Je contracte un coronavirus, comment vais-je tomber malade?
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Une grande étude en Chine a révélé qu’environ 80% des cas confirmés présentaient des symptômes assez bénins (définis comme aucune infection significative des poumons). Environ 15% présentaient des symptômes graves qui provoquaient un essoufflement important, un faible taux d’oxygène dans le sang ou d’autres problèmes pulmonaires, et moins de 5% des cas étaient critiques, notamment une insuffisance respiratoire, un choc septique ou des problèmes d’organes multiples. Cependant, il est possible qu’un plus grand nombre de cas très bénins passent sous le radar, et donc cette répartition de la gravité pourrait changer au fil du temps à mesure qu’un dépistage plus large a lieu. Les personnes âgées et celles souffrant de problèmes respiratoires, de maladies cardiaques ou de diabète sont plus à risque.

Quel est le taux de mortalité du nouveau coronavirus?

C’est probablement environ ou un peu moins de 1%. Des chiffres beaucoup plus élevés ont volé, mais le médecin-chef, Chris Whitty, est l’un de ceux qui pensent que cela s’avérera être de 1% ou moins. Le directeur général de l’Organisation mondiale de la santé, le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, a parlé de 3,4%, mais son chiffre a été calculé en divisant le nombre de décès par le nombre de cas officiellement confirmés. Nous savons qu’il existe de nombreux autres cas bénins qui ne sont pas hospitalisés et ne sont pas comptabilisés, ce qui entraînerait une baisse significative du taux de mortalité.

Les décès sont les plus élevés chez les personnes âgées, avec des taux très faibles chez les jeunes, bien que le personnel médical qui traite les patients et soit exposé à de nombreux virus soit plus à risque. Mais même parmi les plus de 80 ans, 90% se remettront.

Pouvez-vous être infecté par les transports publics?

La plupart des infections surviennent dans les familles, où les gens vivent à proximité. Vous devez être à un ou deux mètres de quelqu’un pour être infecté par des gouttelettes d’eau chargées de virus de la toux ou lorsqu’il parle. C’est moins probable dans les transports publics. Cependant, il serait possible de ramasser le virus sur vos mains à partir d’une surface que quelqu’un infecté avait touchée. Le virus peut persister pendant 48 heures, voire 72 heures sur une surface dure, comme la main courante dans le tube, mais moins de temps sur une surface molle. C’est pourquoi le conseil est de se laver les mains régulièrement et d’éviter de toucher votre visage, pour éviter que le virus ne pénètre dans votre nez, votre bouche ou vos yeux.

Existe-t-il un remède pour Covid-19?

Pas pour le moment, mais des médicaments connus pour agir contre certains virus sont actuellement testés en Chine, où il y a des milliers de patients, et de nouveaux essais commencent aux États-Unis et dans d’autres pays. Il faut un grand nombre de personnes pour savoir si elles travaillent avec quelques personnes ou beaucoup de gens ou personne du tout. Les plus prometteurs sont Kaletra, qui est une combinaison de deux médicaments anti-VIH, et le remdesivir, qui a été essayé mais a échoué chez des patients Ebola en Afrique de l’Ouest en 2013 et 2016. Certains médecins chinois essaient également de la chloroquine, un médicament antipaludique, qui est hors brevet, donc bon marché et hautement disponible, et serait très utile dans les pays à faible revenu. Les premiers résultats sont attendus à la mi-mars et devraient indiquer si les médicaments aideront au moins les personnes les plus gravement malades. On ne s’attend pas à un remède miracle.

Quand recevrons-nous un vaccin?

Les efforts pour développer un vaccin efficace contre Covid-19 ont été rapides par rapport aux épidémies historiques, comme Ebola. Un certain nombre d’équipes testent déjà des vaccins candidats sur des animaux et se préparent à réaliser de petits essais chez l’homme. La société américaine Moderna Therapeutics recrute déjà et espère recruter 45 volontaires entre 18 et 55 ans et lancer l’essai d’ici fin avril. Des essais de phase un comme celui-ci visent à déterminer si le vaccin déclenche une réponse immunitaire et si la dose donnée provoque des effets indésirables et pourrait être complétée assez rapidement. Cependant, les phases suivantes, qui impliqueront des milliers de volontaires et examineront de plus près l’efficacité, prendront plus de temps et obtenir un vaccin disponible dans le commerce d’ici un an serait extrêmement rapide. Le conseiller scientifique en chef du gouvernement, Sir Patrick Vallance, a déclaré qu’il ne pensait pas qu’un vaccin efficace pour protéger les personnes contre le coronavirus serait produit à temps pour l’épidémie actuelle, mais qu’un délai d’un an ou 18 mois «n’était pas déraisonnable à supposer “.