Relay produit des sacs poubelles à partir de matériaux recyclés et facture environ trois millions d’euros
En relais, ils se définissent comme têtus et idéalistes, ils croient au changement et aux petits gestes de nombreuses personnes qui peuvent avoir un grand impact. Ils ont donc décidé de commencer leur révolution pour quelque chose d’aussi petit et apparemment trivial que des sacs à ordures. Il y a cinq ans, Álvaro Salmerón, 45 ans, de Grenade, a quitté son poste de directeur général d’une marque de pâtes pour créer cette entreprise, située à Valence, avec son partenaire, qui produit des sacs en plastique 100% recyclés. Désormais, ils donnent une seconde vie à des milliers de tonnes de ce matériau et devraient en facturer environ trois millions.
La graine de Relay a été plantée par les enfants de Salmerón il y a huit ans lorsque, après avoir ramassé des ordures dans le champ, ils lui ont demandé ce qu’il pouvait faire pour ne pas leur laisser une planète mourante. L’idée a pris de l’ampleur: «Je voulais développer un projet qui non seulement générait un avantage économique, mais dont l’objectif principal était la durabilité», explique Salmerón par téléphone.
Les deux premières années d’activité ont été consacrées uniquement au développement de produits, enregistrant uniquement des pertes. “Nos débuts ont été très compliqués, comme ceux de la plupart des entrepreneurs”, se souvient Salmerón. “Nous n’avions aucune référence car ce produit est très nouveau. Des sacs en plastique 100% recyclé de cette qualité n’ont pas été fabriqués. Nous n’avons pas eu à comparer ce que nous voulions faire.”
Qualité et prix
La qualité a été la première de ses obsessions: “Nous devions l’obtenir au moins 20% plus haut que le leader du marché.” La seconde était de fixer un prix compétitif afin qu’ils puissent atteindre le plus de foyers possible. “Si vous dites vraiment que le recyclage est une option de changement, ce que vous ne pouvez pas faire, c’est abuser du concept de” Je suis un produit durable “pour offrir quelque chose de faible qualité ou cher”, explique Salmerón.
Appliquant l’ancienne mais efficace méthode d’essai et d’erreur, ils ont avancé vers le produit qu’ils avaient imaginé. Ils étaient satisfaits du résultat, mais ils avaient besoin d’un agent externe pour le sauvegarder. Actuellement, ils disposent de deux certifications délivrées par le ministère allemand de l’environnement et l’Union européenne.
Le concept “d’économie circulaire” apparaît encore et encore, comme un mantra, dans l’histoire de cette Grenade. Son obsession est la réincarnation infinie du plastique et les sacs Relay étaient dans une autre vie des serres, des déchets de production d’autres usines et des conteneurs d’origine nationale, tous acquis en Espagne. En 2018, ils ont recyclé plus de 4000 tonnes de plastique.
Leurs sacs peuvent être trouvés dans différentes capacités et couleurs, et sont disponibles dans de grandes surfaces telles que Carrefour, Alcampo, Eroski, Hipercor ou Amazon Prime. “L’accueil a été très positif. Si, il y a trois ans, on nous avait dit que nous vendrions dans ces établissements, nous ne l’aurions pas cru”, se réjouit Salmerón.
La préoccupation croissante des citoyens pour l’écologie a ouvert de nouvelles lignes de produits et de production sur lesquelles diverses entreprises ont décidé de construire leur entreprise. Le relais en faisait partie et, de l’avis de Salmerón, il est possible de combiner rentabilité et conscience écologique. “Je pense que oui, mais si vous fabriquez un produit durable, vous ne pouvez pas penser à un système d’avantages illimités”, dit-il.
“Si vous voulez recycler beaucoup et avoir le plus grand impact possible, vous ne pouvez pas avoir des bénéfices de vente élevés car votre produit deviendrait un luxe que quatre personnes achètent pour se sentir bien”, dit-il. Relay commence déjà à enregistrer des «chiffres positifs» qui réinvestissent dans le développement et la commercialisation de produits. L’idée est de faire grandir la marque, mais n’envisagez pas l’entrée d’investisseurs.
À Relevo, 75 personnes permanentes travaillent avec d’autres travailleurs indépendants lorsque cela est nécessaire. En 2018, ils ont clôturé l’année avec un chiffre d’affaires de 2,7 millions d’euros, qui passera à trois dans l’année qui vient de se terminer. A l’horizon, le lancement de nouveaux articles dans la même catégorie mais aussi d’autres usages pour continuer avec l’une des principales missions de l’entreprise: démocratiser l’accès à des produits durables.