Le ministère allemand de l’Economie a publié mercredi un ensemble de prévisions optimistes pour 2018-2019, affirmant qu’une forte croissance l’an prochain contribuerait à créer un million de nouveaux emplois.
Les économistes du gouvernement ont légèrement revu à la baisse leurs prévisions de croissance pour 2018 de 2,4% à 2,3%.
Mais “le cycle économique allemand reste dynamique et la reprise se poursuit”, dans un contexte de “croissance mondiale soutenue”, a déclaré le ministre de l’Economie, Peter Altmaier, soulignant la vigueur des exportations, les investissements “massifs” des entreprises et la forte demande intérieure.
Le ministère a présenté un chiffre haussier pour 2019, prévoyant une expansion de 2,1%.
Les premières prévisions de Berlin pour l’année prochaine sont beaucoup plus prometteuses que la Bundesbank (banque centrale), qui prévoyait en décembre une croissance de 1,7% pour 2019, ou le Conseil des conseillers économiques du gouvernement, qui en attend 1,8%.
Altmaier a ajouté qu’à la fin de 2019, la plus grande économie d’Europe ferait “d’importants progrès sur la voie du plein emploi”, comme l’avait promis la chancelière Angela Merkel lors de la campagne électorale de l’année dernière.
Il a prédit qu’environ un million d’emplois seraient créés, ce qui ferait chuter le chômage à de nouveaux plus bas historiques, tandis que les travailleurs devraient bénéficier de salaires plus importants.
Les premiers signes d’augmentation des salaires sont apparus alors que les métallurgistes avaient conclu un accord juteux avec les employeurs plus tôt cette année, encourageant la bataille actuelle des fonctionnaires pour obtenir de meilleurs salaires.
Les perspectives de mercredi ne tenaient pas compte de l’effet d’une éventuelle guerre commerciale entre l’Europe et les États-Unis.
Si un accord n’est pas conclu avec le président Donald Trump, les exemptions des droits de douane sur les importations de métaux des pays de l’Union européenne expireront le 1er mai, ce qui pourrait déclencher une spirale de représailles qui pourraient saper la croissance économique.
“Nous pensons toujours que les tarifs ne sont ni corrects ni justifiés dans ce cas”, a déclaré Altmaier.
“Ni nos citoyens ni notre économie ne profiteront du protectionnisme”.
Des travailleurs qualifiés difficiles à trouver
Un facteur qui pourrait aider à repousser les menaces protectionnistes est la prospérité croissante à la maison.
La réduction du chômage et l’amélioration des salaires des travailleurs devraient contribuer à réduire l’excédent massif d’exportation de l’Allemagne en augmentant la demande de biens de l’étranger.
Le dépassement des exportations par l’Allemagne par rapport aux importations a été réalisé par des partenaires commerciaux en Europe et aux États-Unis, qui affirment que Berlin ne fait pas assez pour aider leurs économies en stimulant la demande intérieure allemande.
D’ici à 2019, le ministère de l’Economie s’attend à ce que l’excédent diminue à environ 7,5% du produit intérieur brut (PIB) par rapport à environ 9,0% l’an dernier, à mesure que l’emploi et les salaires augmenteront et que les dépenses publiques augmenteront sous la nouvelle coalition de Merkel.
Mais Altmaier a averti que la croissance future serait menacée si l’Allemagne ne trouvait pas le moyen de combler les lacunes dans l’offre de travailleurs qualifiés freinant la croissance de certaines entreprises, qui devrait s’aggraver à mesure que la génération des “baby-boomers” quittera la population active.
“Une entreprise sur deux déclare ne pas être en mesure de pourvoir ses postes à long terme”, a déclaré la Chambre de commerce et d’industrie allemande (DIHK), menaçant ainsi les déficits de production et compromettant leur capacité à accepter de nouveaux contrats.
Dans le même temps, l’inflation devrait atteindre 1,8% cette année et 2,0% en 2019, ce qui correspond plus ou moins à l’objectif de la Banque centrale européenne d’un peu moins de 2,0% pour l’ensemble des 19 pays de la zone euro.
par Guillaume Samson