Les 14 marins russes tués lors de l’incendie de sous-marins nucléaires de la semaine dernière pourraient avoir empêché une “catastrophe planétaire”, aurait déclaré un officier supérieur lors de la cérémonie de ses funérailles qui aura lieu ce week-end.
Les marins ont été tués le 1er juillet lorsqu’un incendie a éclaté alors que leur sous-marin de recherche en eaux profondes surveillait le fond marin près de l’Arctique, a annoncé le ministère russe de la Défense. Le président Vladimir Poutine a révélé pour la première fois jeudi que le sous-marin militaire secret était à propulsion nucléaire, ce qui a incité le ministre de la Défense à l’assurer que son réacteur avait été contenu dans un coffre-fort.
“Les 14 marins] ont sauvé leurs camarades, sauvé le navire et évité une catastrophe d’envergure planétaire”, a déclaré samedi à la presse un média indépendant, Open Media, cité par un haut responsable militaire non identifié aux funérailles.
Aucun autre détail n’a été fourni et le Moscow Times n’a pas pu vérifier l’authenticité des commentaires rapportés.
La cause principale de l’incident est un incendie dans le compartiment des batteries du navire, a déclaré jeudi à Poutine le ministre de la Défense russe.
“Le réacteur nucléaire sur le navire est complètement isolé”, a déclaré Shoigu à Poutine. “L’équipage a pris toutes les mesures nécessaires pour protéger le réacteur, qui est en parfait état de fonctionnement.”
La lente diffusion par Moscou d’informations sur l’incident a été comparée à la manière opaque dont l’Union soviétique a géré la catastrophe nucléaire de Tchernobyl en 1986. Il a également établi un parallèle avec le naufrage en 2000 du sous-marin nucléaire Kursk, qui a coûté la vie à 118 personnes.
La Russie indique que les détails du sous-marin impliqué dans le dernier accident sont classifiés. Un hommage à ces hommes a indiqué qu’ils avaient servi à bord d’un sous-marin sous-marin à propulsion nucléaire connu sous l’appellation AS-31.
Constitués d’une série de sphères interconnectées qui lui permettent de résister à la pression de l’eau à de grandes profondeurs, des experts militaires occidentaux ont suggéré qu’il était capable de sonder et même de couper des câbles de communication sous-marins.
Les médias russes ont précédemment rapporté, sans confirmation officielle, que le navire est conçu pour effectuer des opérations spéciales à des profondeurs où les sous-marins ordinaires ne peuvent pas fonctionner.
Poutine a décerné à quatre des sous-mariniers décédés le prix le plus prestigieux décerné par l’Etat russe et a décerné un autre prix prestigieux aux 10 autres vendredi.