La Croatie n’est un pays que depuis 1991 – Robbie Williams est une pop star depuis plus longtemps. Par conséquent, de nombreux monuments historiques autour de la Croatie remontent à une époque antérieure à celle d’un pays ou étaient liés à la guerre d’indépendance du début des années 90. Au-delà, des héros improbables émergent, tels que la tragique star du basket-ball Dražen Petrović et le bizarre inventeur Nikola Tesla, chacun possédant son propre musée à Zagreb. Les endroits suivants font la fierté de tous les Croates.
Vukovar
Si un seul endroit fait la fierté de tous les Croates, c’est Vukovar. Cette ville danubienne située à l’extrême nord-est du pays, près de l’actuelle frontière avec la Serbie, a tenu pendant trois mois lors du siège de l’armée yougoslave soutenue par Belgrade en 1991. La renaissance de la ville a été lente mais favorisée par des initiatives comme le festival du film de Vukovar qui a lieu chaque août.
Zaprešić
Little Zaprešić, une communauté modeste située dans le comté de Zagreb, jusqu’à la frontière slovène, a initié un mouvement national contre les dirigeants hongrois croates en 1903. Des paysans locaux se sont affrontés à la police hongroise pour protester contre l’oppression perçue de leurs souverains magyars. Certains ont été tués des démonstrations. Depuis, deux plaques ont été montées sur la station de Zaprešić en l’honneur des victimes.
Mirogoj
Le cimetière national croate, situé dans une retraite verdoyante en dehors du centre-ville de Zagreb, est l’endroit où sont enterrés les hommes politiques, peintres, auteurs et musiciens les plus en vue du pays. Mirogoj est également un délice architectural, toutes les pierres ornementées et le lierre. Parmi les nombreuses tombes, parmi lesquelles le dirigeant des années 90, Franjo Tuđman, et le tragique héros sportif Dražen Petrović, vous trouverez le tombeau grandiose du dirigeant politique Stjepan Radić, assassiné au Parlement yougoslave en 1928.
Rijeka
Carrefour des transports en activité et port industriel, Rijeka se distingue autant qu’il est possible des jolies stations balnéaires de style vénitien en Croatie. C’est pourtant en 1905 que la notion de nation unie du sud et slave du sud a été formulée pour la première fois, appelée résolution de Rijeka. À sa manière, c’était le précurseur de ce qui allait devenir la Yougoslavie («Slavie du Sud»). De là, finalement et avec beaucoup de sang versé, la Croatie, la Dalmatie, Zagreb et la Slavonie combinées. À l’époque, Rijeka était un port vital pour les Habsbourg et régnait depuis Budapest. Aujourd’hui, il fait partie intégrante du projet de la Croatie de devenir un pôle logistique maritime de dimension internationale.
Dubrovnik
Quelle nation ne serait pas fière de Dubrovnik? Indépendamment indépendante en tant que cité-État depuis des centaines d’années, aussi merveilleusement belle qu’elle fut reconstruite après le terrible tremblement de terre de 1667, Dubrovnik brillait sur toutes les côtes. Mais il y a un autre aspect à son statut. Le siège épouvantable de 1991 et 1992 a galvanisé ses citoyens, son magnifique centre historique ayant été bombardé presque partout. Même jusqu’en 1995, des bombardements aléatoires ont eu lieu. Ce que vous voyez aujourd’hui, c’est la reconstruction miraculeuse de chaque bâtiment et de chaque toit, un exploit de la recherche historique, de l’architecture et de l’ingénierie.
Osijek, Crveni fićo
Osijek, quatrième ville de Croatie, était malheureuse lorsque l’armée yougoslave a pénétré dans l’actuelle Croatie en 1991. À cette époque, la Croatie ne disposait d’aucune force militaire et des villes comme celle d’Osijek étaient tout simplement renversées. Cela n’a pas été mieux démontré que dans l’effrayante séquence filmée de l’époque où un char avait écrasé la Fiat rouge de quelqu’un, laissée là par un habitant du lieu. Après le conflit et après l’indépendance, un monument symbolique a été créé, plaçant la Fiat rouge au-dessus du char et montrant quel véhicule a finalement triomphé.
Musée technique Nikola Tesla, Zagreb
À part les stars du football et les champions de tennis, l’un des rares personnages qui unissent la Croatie est l’inventeur bizarre Nikola Tesla. Réclamé également par la Serbie (Tesla est né dans une communauté d’ethnie serbe dans l’actuelle Croatie), ce scientifique primé était influent dans les domaines de l’électricité, des technologies sans fil et des rayons X. Fêté en Amérique, il était connu pour avoir séjourné dans des hôtels extravagants et avoir fait payer des factures énormes. Son travail est célébré au musée technique de Zagreb, où une reconstruction de l’une de ses études montre l’éventail des activités de Tesla.
Jelačić trg, Zagreb
Représenté sur la place principale de Zagreb en forme de combattant, menant Jelačić à la tête des dirigeants de Budapest, Ban Josip Jelačić a tenté sans succès d’arracher la Croatie aux mains des Hongrois au milieu du XIXe siècle. À la tête d’une armée en Hongrie, Jelačić s’est rendu jusqu’au lac Velence, mais a été refoulé. Des batailles diverses en Slavonie s’ensuivirent. La célèbre statue qui abrite la capitale de la Croatie a été enlevée en 1947, secrètement gardée et remise en vente en 1990.
Plitvice
La beauté naturelle sans bornes de la Croatie s’incarne dans Plitvice, une série de voies d’eau en cascade et de lacs aux eaux d’azur, vert et turquoise. Le parc national le plus populaire du pays, Plitvice, attire plus d’un million de touristes par an, sans les effets négatifs de l’invasion massive de la Dalmatie chaque été. Plitvice, avec ses belles promenades, ses bois et sa vie végétale et animale, se sent toujours pure.
Îles de la Croatie
Les côtes espagnoles sont ruinées, cédées ou industrialisées et la France a longtemps fait signe à la jet-set. En revanche, une grande partie de la Croatie n’a pas changé et la plupart de ses plus de 1 000 îles sont inhabitées. Les relativement peu nombreux qui sont occupés conservent un mode de vie traditionnel, celui qui est en train de disparaître au moment où les jeunes partent pour les villes. Alors que Hvar, Brač et Vis ont pleinement embrassé le tourisme, un trek de dix minutes en vélomoteur vous emmène sur une côte préservée et vide de criques cachées et de plages isolées. C’est la Méditerranée à l’époque – une épithète que la Croatie al’intention de conserver.